很快，也许是有人刻意诱导，也许是自然而然，一些别样的声音出现在城内。

人们很快有了一个可怕的猜想——那些被抓走的“叛徒”，也许真的成为了所谓的血奴，成为布拉德.拉克曼公爵的祭品，在联想到先前的魔鬼契约案，这一切都变得顺理成章。

但是没有人敢于说出这种想法，这只会招来杀身之祸。

他们只能默默地把这种猜测、把这种恐惧藏在心中，不过待到合适的时机，它们终将爆发。

北风堡的仪政大厅门口，雄鹰广场上，惊惶失措的市民们被召集在一起。

也许是吸取了道森伯爵遭遇炮击身亡的教训，他们并没有把集会地点设置在靠近城墙的位置。

北风堡的总军事统领、明面上的最高指挥官——布兰登伯爵环顾四周。

在高台下的广场上，有穿着华丽的贵族、身着铠甲的士卒、衣衫褴褛的乞丐、满身补丁的农民此刻他们都聚集在这里，眼神中满是惶恐和不安。

“公爵大人说过，必须不惜一切代价拖延时间。”

“只要大人完成了伟大的仪式，一切都会迎刃而解。”

“必须发挥出这些人最后的利用价值。”

想到这里，布兰登缓缓开口。

“公民们，我能理解你们的恐惧。”

“毕竟你们将要面对的敌人是传说中的‘炼狱天灾’，曾经摧毁了三万联军的恶龙，可能是近百年来安泽塔出现的最可怕、最强大，也是最邪恶的怪物，我们全部的军队加在一起，也很有可能不是那怪物的一合之敌。”

人群一片哗然。

即使是燃烬之巢的军队已经将北风堡围困，即使城内消息满天乱飞，还是有相当一部分人不清楚那传闻的真实性，甚至有人将所谓的炼狱天灾当作联军将领推脱责任的幌子。

但现在，一切都已经揭晓。

“没错，我无意隐瞒，也无法隐瞒，那条红龙和他们的邪恶眷属已经降临北风堡，将我们的整座城市围困。但我们难道要就此投降，束手就擒，沦为怪物的奴仆，就此接受恶龙的残暴统治吗？”

人群顿时陷入沉默。

布兰登伯爵环顾四周，看向台下的一个中年士兵。

“士兵，对，我说的就是伱。”