养济院院董原本步伐急促，神色匆匆地奔了出去，那背影满是风风火火的急切。

可没过多久，他便耷拉着脑袋，脚步沉重地缓缓走了回来，整个人像是被抽去了脊梁骨，浑身上下都透着一股颓丧之气。

户部尚书原本正焦急地在屋内来回踱步，瞧见院董这副模样，心中“咯噔”一下，赶忙迎上前去，双手紧紧攥着院董的胳膊，目光急切地问道：“究竟发生了何事？怎的这般模样回来？”

院董眉头拧成了一个“川”字，嘴角向下撇着，满脸的无奈与沮丧，重重地叹了口气，恨恨地说道：“南平府的那些百姓，真是不知好歹！我苦口婆心地去劝说，可他们却像是吃了秤砣铁了心，死活不肯听劝。一个个仰着脖子，大言不惭地叫嚷着，说他们郡主的决定那必定是天经地义、最正确不过的。”

户部尚书闻言，眼睛瞪得滚圆，眼中满是震惊与愤怒，双手不自觉地握成了拳头，指关节都因用力而泛白，大声质问道：“他们难道是疯了不成？难道连抗旨不遵会有怎样的下场都不清楚吗？这可是要掉脑袋的大罪！”

院董无力地摆了摆手，肩膀也跟着垮了下来，语气里满是疲惫与绝望：“我将利害关系一字一句地跟他们讲得明明白白，嘴皮子都快磨破了，可他们就像被施了咒一样，根本就听不进去，我说的话就如同耳边风，丝毫不起作用。”

两人对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的无力感。

这一刻，他们真切地感受到了南平府百姓那坚如磐石的凝聚力，和闫晚琬那如同铜墙铁壁一般的向心力，让人难以撼动。

许久之后，户部尚书陷入了一阵沉思，而后沉沉地低吟一声：“走！咱们回去向圣上复命。”

身旁的下属犹豫了一瞬，轻声问道：“那县主那边……该如何处置？”

户部尚书眉头紧皱，语气中满是无奈与疲惫：“你看看她如今这副模样，咱们继续在这里干耗着，能有什么用？”