“我都不敢看。”湛紫坐在台阶边蜷起腿来，“李姑娘多半要旧病复发，来了好多的大夫哇！殿下指不准要怎么伤心……如果不是他，换了别家的主子，我们几个，大概、都是要一起掉脑袋的。可是李姑娘给我放假，殿下给你们放假……”
“这就是古怪之处。”小邵说，“殿下招呼时总像心不在焉，末了问到我二人的伤，昌琳还没哭够——说来丢人——殿下竟也怔了有些时候；随后那神情不像是生气，反倒……竟有几分嫉妒？”
湛紫就站起身来。
“左右已经许了假了，去哪里不都是我们的自由。我不要在这里坐以待毙，我要去朝闻院里，那么多郎中，随便捉哪个来问……”
“我去。”小邵捂了脑袋道，“我得求医问药，也比你灵巧。昌琳我方才送出了门，总担心他要绕回来或者不肯回家去。请你——如果可以的话，像守护我那样，也慰藉他的无可奈何罢。他会感激涕零。朝闻院那儿无论有什么新消息……我都会来找你。”
他们带着一种侍从于人的、六神无主的冷静，简简单单在此分了手。时已头更。偌大一个荣王府依旧泡在那不眠不休的黄河里，翻涌着、凄冷的，却居然听不见什么声音。往前无数的日子，悲辛和眼泪在此交错叠加，就生出个窟窿，吞没时光、话语、理智乃至情感——
唯有无能者，在此良久伫立。
荆风不敢跨进这道门槛，唯恐无以向文雀交代；凝碧不肯退出这道门槛，哪怕一张小脸依然骇得煞白；无数的郎中拥挤在门槛内外，捻须、摇头，说出些大差不差的判断——总之躺在那处是具尸体——即便不是眼下，左右死期不远——而且，还是惨不忍睹的那种。“才十四岁的娃娃呀……”“……真真作孽……”“这才长好了的腿脚，多可惜呀……”“……是狗血、污浊……沾此不干不净之物，淫邪侵体，还得狠狠发几轮热哇……”“……现在最怕额上这一记，若是里面出了血，会出现什么样的症状谁都说不好……”似这般，他们呼气，他们哈气，层层团团的迷雾不怀好意。大约他的阿蛮要撕裂了，零零散散地，再聚不回来。这么想是否有些好笑？活蹦乱跳那么大一个人儿，怎么三言两语就被说死了，怎么轻飘飘的就能不见了？难道不是太过荒唐吗？所以他看着她，他这该死的重瞳，为什么不肯模糊稍许？她的前额是残破的，她的眼睛是残破的，她的肩臂她的双手她的胸背她的腰腿……是岁月无情的痕迹，在此凝聚累积。他看着丰安县衙里的她，看着监义院里的她，看着林府柴房里的她。不是提笔书写，一横一捺这样简单的描述。她具有形状，兼备温度，肉体和骨头这样横陈眼前，然后刀子要用力按下去，划开肌肤，再渗出血。哪怕作为凌虐，十数年如一日也得是持之以恒的功夫；命运作为刽子手，说来也很不容易吧。要撕扯开这么一副躯体，再去啃食她青春的光华与活力……她的魂魄又是如何千疮百孔的模样？他不肯看，不肯听。
所以实话实说：小邵的伤口，童昌琳的伤口，他很羡慕。虽然不多，不深，但聊胜于无；又是竭尽全力的证明，是在她身畔，不离不弃的证明。可等到他自己把手骨打折（其实很简单，墙壁床沿随便招呼，不过愤懑无力时随性为之，甚至称不上故意），却又觉得太过九牛一毛，根本不能作数了。佛堂其后就点着香，得向什么概念——具象的、虚无的、远在天边的、近在眼前的……随便什么去陈述、去乞求。看啊，日子本来是很愉快的：阿蛮追着他跑出跑进，不过是大前天的事儿；前日去范府吊唁，她甚至还是自个儿跳下马车的呢。为什么说那只不过是回光返照、昙花一现；为什么说她气血两亏，本就命不久矣？江奉御不曾这样无理取闹过，张奉御为什么突然改口，江湖郎中又凭什么众口一词？长安城还有医生，长安之外还有神医。有人明儿一早就出发，往宋城老家去请江奉御重新出山；还有往北去找虚补骨的，往东去求仙问药的……一来一回，需要多少时间呢？他不用等着他们救火，阿蛮很快就醒来。她会眨巴那双灿若星河的眸子笑嘻嘻告诉他：不用杞人忧天啦，我自个的身子自个晓得，能有什么大事？我毕竟这样年轻呢！或许眼下不过是一场梦魇——他做这样的噩梦实在不算少了；至少有四五次，阿蛮甚至在梦中被火拔支毕撕了吃去。可是眼一睁，不又是晴空朗照一个大好春日？阿蛮还会将他笑话，说他才胆小如鼠，活该当那“四无丫头”。阿蛮就在他面前，去问问她的高见呢，求求她庇护。即便他该死。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
放任阿蛮只身在外；为她招致杀身之祸——事情演变到今日这般田地，他当真不可饶恕。他甚至把其他事儿也都办砸了。和姐姐分道扬镳，和姓秦的打上一架，甚至连母亲——他竟然，当时也都不要了。他把自己的家搞得天翻地覆，还是没能从这样天翻地覆的家里救出一个阿蛮。不孝不悌，不仁不义，拿上公堂，雍州牧要判个斩立决的。所以他很诚恳地认为自己该当死掉，恰巧一旁又放着那把金贴银匕首。荆风没有阻止他，凝碧更顾及不到他，只不过那匕首旁放了一捧碎掉的龙纹玉佩；匕首掉落，他的膝盖降落——仅仅是，连裁决了断的力量，在那一瞬间都失去得干净。
谁来救救她？他问。
谁来救救他？
他要阿蛮醒来，他要李木棠活着：带着那狼牙的胜利记号，活得风风火火。阿蛮的灵魂猝不及防，“玎玲”一下都滑到他脑海里来。春风袅袅，柳梢儿轻晃，漫过石涧的雪水下，明晃晃是热火沸反盈天——
头一件，她的心思，戚晋知道该是愤恨。这时候他才听见左司马不厌其烦已在身畔唤了许久，反复重复了一晚的提点的确是醍醐灌顶：眼下最要紧事，说到底得去复仇。可他怎么敢听这个话？赤裸裸岂非母亲在嘲弄？“你不会再见到她了。”母亲是这么说过。今晚那是场鸿门宴，他本就不该去。“可姑娘是在半路出的事。”凝碧撑着累塌了的眼皮抢白，“是一家饭庄的鞭炮架塌了，落在近处惊了马……”
恍然间，韩告递过来那物件便价值千金，连带那几句告诫也显出非凡的意义来。亲王府业已发现：“康旺饭庄”的老板当夜就收拾包袱跑没了影；连带被雇来庆祝开业的秧歌队——十五六人呢，也立刻消失得无影无踪；临时雇来的伙计们各个一无所知；那满街满巷的旁观者呢，自然更不肯出面作证。那日驾马的是童昌琳，走的是最寻常的大路；金吾卫的确是在近处巡街，闻风而至——赵老二不会说谎；镖师们则是被韩告托人请来，韩告自己置身事外，也提供不了更多情报。追查至此陷入僵局，赵、段、朱、李：任谁的手笔都不稀奇。戚晋第二日亲自往郑府拜谒，始料未及是昌王竟然也在，在他开口之前就已猜到来意：
“昨儿街上闹成那样，想不知道都难。你那位相好人在何处？大理寺卿秉公执法，难道荣王不仅不交人，反倒要兴师问罪么？”
“臣当日在京兆府代行执掌，既闻宣清长公主一案有人犯露面，焉有不一探究竟之理？”郑邑附和着挺起胸脯来，端的刚正不阿，“谁都知道，和亲燕国的是先帝之女襄安公主。宣清长公主无故失踪，案宗未销，请恕臣、无从徇私舞弊。”
瞧他那俩得意洋洋的小胡须，实在令人恶心！戚晋就站在原地，不肯再进半步，声音不由压低，多半已是虎啸狼吼：“宣清的贴身婢，是木棠；不是李木棠。手实上记录分明，李木棠，和宣清没有干系，与宣清失踪更无瓜葛。此案稍后便销，不劳大理寺卿惦记。昨日街中又是何事，竟让七皇叔如斯挂心？”
昌王不假思索，已晓得他为了那李木棠名声，要一口否认到底。别说那在场人人都知道出丑的是谁，对面只管咬死“错认”；再说昨夜急招入府那许多郎中，便是“她有伤在身，伤势起伏难免，谁能奈何”。不紧不慢扯着胡话，重瞳的眸子却始终将郑邑看定。若不是人官阶在身，为幕后主使之人名姓只怕逃不了严刑拷打。难怪两撇胡子耷拉了，胖肚皮也不由得往后一藏。明面上交锋到此为止，他还有别的数家要对峙；再等到这晚夜深人静，亲事典军往哪里钻，使什么见不得人的鬼技俩，那就是昌王所不能控制。所以他今日专程在此恭候，未免惊涛骇浪，得将丑话说在先头：
“一定要找一只替罪羊，洗脱你母亲的罪过么？”
身为先帝七弟，太和宣献皇后之子，他不屑于揭穿昨夜太后违制出宫的过失。“当然，大事化小也未尝不可。只要荣王，愿意。”
他还要回护自己的母亲吗？哪怕母亲明白坦露了杀心，如此疑心查证别家，莫不是已存了私心袒护之意？阿蛮业已受害，难道他还不肯放过仅有的血亲？他知道，他逃避，他冠冕堂皇说着复仇，风风火火冲到郑府来，却照见一面镜子：两点胡须的郑邑，如何就不与他相同的丑陋模样。可惜在这大梁的朝堂，越是心思龌龊的，反倒越要扶摇直上——一封代掌侍中职的圣旨随即发至荣王府；甚至连那兴明宫内，太后都再滋润没有。新人初三入宫，阖宫大小事务被皇帝拱手相让，油水权威相辅相成，一时又是风头无两。哪怕苏家千请万求过了，吴萃雨送回家中，皇贵妃出得审身堂来，凤印金令依旧是牢牢收在太后手中。无从发号施令，哪怕皇贵妃，也不过就是个寻常宫嫔，甚至连军师都做不成，她已有许多疑惑不明白。比如为何要拿侍中一职给荣王如虎添翼——皇帝解释说心疼兄长，毕竟人母子失和、李木棠又危在旦夕，实在很不容易；再比如为何放任那满城风雨叫嚣着燕人藏有奸细——“自然是要突黜里适可而止，少上我大梁官邸私宅里投机钻营”。这些解释到底没有照面告诉苏以慈，后者是她自己想通，前者是时间给出答案：新官上任，侍中一把火先参大理寺卿郑邑包庇族弟命案、侵吞良田、乡宅僭越五大罪状；御史大夫周庵受命稽核后，第二把火又烧向华阴，放吏归田的新政办得又快又利索，范家门生故吏甚至来不及质疑；再扭脸，第三把火照着，他要堂而皇之扶个没根没基的云岩代县令来做华州刺史；顺带脚还将布方之死乃至夏州冲府疑云公之于众，自己道事了拂衣去，十来日称病不朝。大火一时烧遍朝堂物议，苏以慈在后宫也有所耳闻。于是她便知道，无论称职与否，这侍中之职，原来本就是块烫手山芋。