带着仅剩的十几个残兵,步行投奔南郑,找到了曹洪。
曹洪一见张合只剩下这么几个人,气不打一处来,怒斥道:
“我早就警告你别去,你偏要立下军令状去逞强。现在大部队没了,你怎么不干脆战死沙场,还跑来做什么!”
便命令左右将张合推出去斩首。
行军司马郭淮连忙劝解:“大军易得,良将难求。张合虽然有错,但他毕竟是魏王看重的人,不能轻易就斩。不如再给他五千兵马,让他去攻打葭萌关,这样就能分散敌人的兵力,汉中自然稳固。如果他再次失败,再一并治罪。”
曹洪听了这番话,觉得有理,便又给了张合五千士兵,让他去攻取葭萌关。
张合领命而去,心中暗下决心,这次非得打个漂亮的翻身仗不可。
在葭萌关的守卫将领中,孟达和霍峻得知张合的大军正虎视眈眈地逼近时,两人的意见出现了分歧。
霍峻坚持要固守阵地,而孟达则热血沸腾,决定主动出击。
他率领着军队冲出关隘,与张合的军队激烈交锋,结果却是惨败而归。
霍峻见状,急忙起草文书,快马加鞭送往成都。
刘备接到消息后,立刻召集军师诸葛亮商议对策。
诸葛亮在大厅中召集众将,开口询问:“如今葭萌关危急,我们必须从阆中调回张飞,才能击退张合。”
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法正却提出了不同的看法:“张飞现在驻守瓦口,镇守阆中,那里也是战略要地,不能轻易撤兵。我们何不在帐中挑选一位将领去对抗张合?”
诸葛亮闻言,忍不住笑道:“张合乃是魏国的名将,非同小可,除了张飞,恐怕无人能挡。”
就在这时,一声怒吼划破了议事堂的宁静:
“军师这是在小看我们吗?我虽然不算什么英雄好汉,但我愿意去取下张合的首级,献给主公。”
众人目光转向声音的主人,原来是老将黄忠。
诸葛亮摇了摇头:“黄将军虽然勇猛,但毕竟年岁已高,恐怕难以匹敌张合。”
黄忠听后,怒气冲冲,头发都竖了起来:
“我虽然年纪大了,但双臂还能拉开三石之弓,全身还蕴藏着千斤之力,难道还对付不了张合那小子?”
诸葛亮依旧担忧:“将军年近古稀,怎能不老?”
黄忠不甘示弱,快步走下堂,一把抓起架上的大刀,舞得风声鹤唳,又连折断了两张硬弓。
诸葛亮见状,问道:“将军若去,谁可做你的副将?”
黄忠毫不犹豫地推荐:“老将严颜,与我同行即可。若有差池,我这白发便是担保。”
刘备见黄忠信心满满,顿时心花怒放,立即命令严颜、黄忠前去与张合决一死战。
赵云谏言道:“眼见张合带兵硬闯葭萌关,军师您可别闹着玩儿了。这关若是不保,咱们益州可就热闹了。您这是为何?让两位年迈的将军去挡这煞星?”
孔明一脸淡然地回应:“你这是看人年纪大,就以为他们摆不平事吗?我可是看好这两位能让汉中归入囊中。”
赵云和其他将领听后,一个个憋笑散场。
再说黄忠和严颜抵达关口,孟达与霍峻一瞧这阵容,心里直嘀咕孔明这调度也忒随意:
“这么紧要关头,怎么派俩老头来充数?”
黄忠对严颜说:“你注意到那帮人的表情了吗?他们笑话咱俩老了,今儿个得露两手,让他们开开眼。”
严颜立马表态:“听您的吩咐!”
二人一番谋划后,黄忠领兵出关,直面张合。
张合骑马上前,一见黄忠,忍不住嘲笑:
“你都一大把年纪了,还厚脸皮出来打战啊?”
黄忠火冒三丈:“小子,你小看老人家,我手里的宝刀它可年轻力壮!”
说罢,驱马冲锋,与张合展开激烈对决。
两马交错,斗了二十多回合,忽听得背后一阵喧哗,严颜已经悄咪咪地绕到了张合的屁股后头。
前后夹击之下,张合溃不成军。
败兵连夜狂奔,慌不择路地退了八九十里。
黄忠和严颜得胜归来,按兵不动,静候时机。
曹洪得知张合吃了个大亏,心想又得挨板子。