“我这病秧子身体实在没法行礼,子敬别见怪啊。”
鲁肃闻言,惊得差点儿把眼珠子瞪出来,好半晌说不出话来。
过了许久,他才蹦出一句:
“要是公子您不在了,那可咋办?”
诸葛亮插话道:
“只要公子在世一日,我们就守着荆州一日;他若撒手人寰,咱们再开大会讨论。”
鲁肃紧接着补充:
“如果公子一命呜呼,你们可得把城池乖乖还给咱们东吴。”
诸葛亮点头如捣蒜:
“子敬说得头头是道,就这么定了。”
于是,两人欢欢喜喜地摆起了庆功宴。
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酒足饭饱后,鲁肃告辞,连夜拔营归寨,一五一十地向周瑜汇报。
周瑜听罢,眉头紧锁:
“刘琦那小子正是青春年少,怎么可能这么快就挂掉?咱们的荆州啥时候能回归啊?”
鲁肃信心满满地拍胸脯:
“都督放心,包在我身上,荆州迟早得回到东吴怀抱。”
周瑜好奇地问:
“子敬,你有什么锦囊妙计?”
鲁肃神秘一笑:
“我看那刘琦沉溺于酒色,病得不轻,脸色憔悴,咳嗽带血;不出半年,准得玩儿完。
到时候咱们顺手牵羊,荆州就是咱们的了,刘备也别想推三阻四。”
周瑜虽然还是气呼呼的,但也只能先忍着。
就在这时,孙权的使者风风火火地赶来,周瑜连忙请他进来。
使者气喘吁吁地说:
“主公围攻合淝,屡战屡败,特命都督撤军,并调兵遣将前往合淝支援。”
周瑜无奈,只得带着病体班师回柴桑,同时命令程普带领战舰和士兵,火速赶往合淝,听从孙权的调遣。
却说那刘皇叔,自打从曹操那儿借了荆州、南郡、襄阳,乐得合不拢嘴,心里盘算着这地盘儿可咋整。
正琢磨间,忽闻堂下一人大步流星,献策而来,定睛一瞧,不是别人,正是伊籍大人。
玄德想起他当年帮的大忙,顿时肃然起敬,连忙请坐,开口便问。
伊籍笑眯眯道:
“要论荆州的长久大计,何不找几个高手来参谋参谋?”
玄德挠头:“高手?哪儿有啊?”
伊籍一拍大腿:
“您忘了荆襄马家那五位才俊啦?尤其是那个白眉毛的,名叫马良,字季常,
聪明绝顶,连乡里都传开了:‘马氏五常,数白眉最棒。’您咋不找他来商量商量?”
玄德一听,乐了,赶紧让人去请马良。
马良来了,
玄德好茶好水伺候着,亲切问道:
“您看咱这荆州,该咋守住呢?”
马良喝了口茶,慢条斯理地说:
“这荆州四面都是敌人的靶子,守是守不久的。不如让刘琦公子装病在这儿养着,召集老伙计们一块儿守城,再给公子弄个荆州刺史的头衔,让老百姓安心。
然后咱们就去南方把武陵、长沙、桂阳、零陵四个郡给收了,攒足粮草,这才是王道。这才是长久之计!”
玄德听罢,乐得拍桌子:
“太好了!那咱们先打哪个郡?”
马良指了指地图:
“湘江西边,零陵最近,先拿它开刀;然后是武陵;湘江东边是桂阳;最后是长沙。”
玄德听了,二话不说,就任命马良为高参,伊籍当副手。
又找来孔明商量,安排刘琦回襄阳,云长回荆州。
接着就是调兵遣将,派张飞打头阵,赵云断后,孔明和玄德坐镇中军,浩浩荡荡一万五千人出发。
留下云长守卫荆州,糜竺、刘封负责江陵。
却说在那零陵的地界,太守刘度听闻玄德大军压境,便急匆匆地找来他的大少爷刘贤商量对策。
刘贤一拍胸脯,信心满满地说:
“老爹您就放宽心吧,他们虽然有张飞、赵云这样的猛将,咱们这有邢道荣大将军,一身是胆,能一夫当关,万夫莫开,绝对能顶住!”
于是乎,刘度就让刘贤和邢道荣带上一万多人,离开城池三十里外,找了个依山傍水的好地方扎营。
就在他们刚安顿好,探马跑来报告说:
“孔明亲自带着队伍来啦!”
邢道荣一听,立刻带兵出去迎战。两边军队对峙,邢道荣骑着马儿,挥舞着他那把开山大斧,气势汹汹地吼道:
“你们这些反贼,竟敢来侵犯我的地盘!”