在北宋的繁盛之际，京都汴梁城的晨曦透过层层云雾，洒在那青石板铺就的街道上。每一个转角都映射出徽墨镌刻的春秋往事，市井间则传来小贩们的吆喝声。就在这繁忙的市集旁，包拯端坐在他的书房里，面前堆满了文书卷宗，神色凝重，眉宇间透出一丝不安。

自从宫中接连发生数起罕见的谋反案之后，朝堂之上便风起云涌，众多官员心怀鬼胎，包拯则像是那屹立不倒的松柏，始终坚守着正义与清白。此时，窗外传来一阵急促的脚步声，打断了包拯的沉思，随之而入的是他的得力助手，南侠展昭。

展昭的身影如青云掠过，神情中透着焦虑，“大人，有一桩命案，关系重大，需要立刻前往审理。”

包拯微微一怔，放下手中的笔，目光如电直视展昭，心中暗忖：“这世间似乎掩盖着太多不为人知的阴暗角落。”他缓缓起身，身躯虽魁梧，却显得有些佝偻，犹如一株经历风霜的古树。

展昭领着包拯来到案发现场，地点是一个有些偏僻的小巷。这里的景象让人心生寒意，路边的三间小屋，依稀可见地上的一抹鲜红，那是被斩首的惨案遗留下来的痕迹。“此为吴老爷的宅子，今日早晨发现其尸体于家中，脖颈处奇怪的伤痕，让人浮想联翩。”

包拯走近尸体细细观察，那吴老爷面容扭曲，显然死于非命。他向展昭询问，“此人平日可有冤屈？”

展昭沉吟片刻，向包拯说明：“吴老爷于当地颇有威望，但因常与贪官污吏作对，得罪了不少人。此外，他的独女吴嫣，是江南第一美人，近日有人暗中觊觎她的美貌。”

包拯心中一震，难道这桩命案与吴嫣有关？就在此时，包拯忽然注意到一旁的地面上有一个小巧的粉色绢手帕，上面绣着一个“嫣”字，显然属于吴嫣。包拯心中明白，找到吴嫣或许是破解此案的关键。

不久后，他们找到吴嫣，简直是绿罗裙映日，光彩照人，肌肤如凝脂，双颊微红，令人陶醉。然而她却神情恍惚，似乎难以承受父亲死去的打击。包拯见她目中含泪，心知此女不过才十七八岁，正值花样年华，面对如此惨痛的现实，心中不免生出一缕怜惜。

“吴姑娘，您可知您父亲生前得罪何人？”

吴嫣听闻此话，神色一惊，立刻摇头：“我父亲公正无私，得罪的只有那些贪官污吏，然而这些人如此心狠，难道真会对他下此毒手？”

包拯心中思量，随后询问她父亲曾经揭发的几位贪官，并注意到她的神态。吴嫣言语间似乎流露出对一位官员的恐惧，但又不愿明说，包拯心下揣摩，这其中必有隐情。

在接下来的几日里，案件的侦破变得如迷宫般曲折复杂。包拯和展昭一路调查，一直追踪到吴老爷曾经举报的一名贪官——郑大人，多方探听后，得知郑大人从未对吴老爷心慈手软，心里不禁浮现出几分怀疑。

“展昭，我们需要找到郑大人的证据，若真是他所为，必有种种蛛丝马迹可循。”包拯低声说道，神色坚定。