上回说到袭人劝说王夫人，让宝玉搬出大观园去，被打之后的宝玉一觉醒来，担心黛玉，于是打发袭人去宝钗那里借书，叫来晴雯去看看黛玉。

在这里让晴雯带了两条手帕交给晴雯，黛玉看到旧手帕，知道了宝玉的心意，于是在手帕上题了三首诗，这就是题帕三绝。

宝玉让晴雯去看黛玉，就是宝玉挨打之后，即前面说的1657年开始迁界禁海之后，东南沿海的明朝势力，与永历朝廷失去了联系，需要与永历帝重新建立联系，所以他们就联合内地的复明人士一起，派人化妆秘密去了西南。

去的人是晴雯，说明这个使者也是一个清流文官出身。黛玉隐射明朝皇帝，在这里就是永历帝。

晴雯道：“若不然，或是送件东西，或是取件东西，不然我去了怎么搭讪呢？”

宝玉想了一想，便伸手拿了两条手帕子撂与晴雯，笑道：“也罢，就说我叫你送这个给他去了。”

晴雯道：“这又奇了。他要这半新不旧的两条手帕子？他又要恼了，说你打趣他。”

宝玉笑道：“你放心，他自然知道。”

晴雯听了，只得拿了帕子往潇湘馆来。只见春纤正在栏杆上晾手帕子，【蒙侧批：送的是手帕，晾的是手帕，妙文。】见他进来，忙摆手儿，说：“睡下了。”

此处的手帕一定是有某种含义，符合这里的需要的。

晴雯走进来，满屋黑魆。并未点灯。黛玉已睡在床上。问是谁。晴雯忙答道：“晴雯。”

晴雯是南明东南沿海势力拍来联系黛玉的，但是道路已经被满清隔绝，之前一直尊奉明朝的安南见明朝失势，也改投清朝，所以当他到西南时，永历帝已经进入缅甸了。

黛玉道：“做什么？”晴雯道：“二爷送手帕子来给姑娘。”

黛玉听了，心中发闷：“做什么送手帕子来给我？”

因问：“这帕子是谁送他的？必是上好的，叫他留着送别人罢，我这会子不用这个。”

黛玉问是谁送他的，其实就是以为这是宝钗送给宝玉的，所以这里是误解了，因为自己已经逃往国外，她自然以常识认为宝玉接受了宝钗的手帕。

晴雯笑道：“不是新的，就是家常旧的。”

林黛玉听见，越发闷住，着实细心搜求，思忖一时，方大悟过来，连忙说：“放下，去罢。”