“既然人不是你杀的，为何你的刀偏偏插在她胸口上？！”曹天保没想到侄子都被打成了这副模样，竟然还在嘴硬，暂时收住手里的鞭子，高声质问。

曹辰丰狼狈地趴在地上，他浑身上下皮开肉绽，就连脸上都被鞭子扫到，脸颊上的皮肉绽开，露出了鲜红的嫩肉，血也顺着伤口流出来，顺着下巴往下滴。

可他这会儿既不敢叫疼，也不敢擦，心里面很清楚，到了这个份上，若是自己再遮遮掩掩，恐怕伯父火气上来了，谁也拦不住，他只有被活活打死的份。

于是他只能抛开先前所有的侥幸和顾忌，挣扎着支起身子，哆哆嗦嗦道：“伯父，侄儿糊涂，之前我乘船路过江上，庄兰兰的帕子落在水中，被我捡到，她转盼流光，横波入鬓，我实在是架不住那撩拨……便……便与那庄兰兰暗通曲款，因贪恋女色而与她时常私会。

我本是想着等到武举过后，与家中说明，娶她过门，若是能抬做平妻就最好不过，实在不行，到时候木已成舟，哪怕是做妾，她也总要依着我的……”

庄直方才一直在旁边冷眼看着曹天保鞭打曹辰丰，这会儿听曹辰丰说起这些，似乎也觉得羞愤异常，口中发出一声愤怒的闷哼，攥着拳把脸别向一旁。

不过这会儿旁人也顾不上他的反应，尤其是曹辰丰，会不会激怒庄直并不在他的考量之中，他只想让伯父相信自己的解释：“本来我已许诺庄兰兰，以后为她争取一个平妻的身份，没曾想在这个节骨眼儿上，我母亲却对我说，家里为我说了一门亲……

对方家世显赫，看中我一表人才，颇得伯父器重栽培，又即将参加武举入仕为官，所以愿意将家中嫡女许配给我。

母亲说这门亲若是结成了，实属我们家高攀了对方，教务一定好生准备武举，万万不能在这个节骨眼儿上弄出什么岔子来。”

曹辰丰有些心虚地迅速抬眼瞥了瞥曹天保，他也知道自己方才说出来的话怎么听都有些丢人现眼，也会让整个曹家都更加尴尬，可是与杀人的嫌疑比起来，这些他都已经顾不得了。

“我当时便知道，让那庄兰兰做平妻怕是没了指望，所以夜里又偷偷去寻她，本想着将她安抚住，不要在这期间再生什么事端出来，待到过后，再与她说纳妾之事。