清晨，米市口小巷，一夜秋风之后满目萧瑟，树枝秃了大半，落叶散落路面，让人不禁升起一丝惆怅。

上朝面圣已经过去了好些天，朝廷里一点动静也没有，礼部的官员全都避而不见，没办法，李植只能来找周宁。

一扇院门被推开，又是那个丑女人走了出来，她和往常一样，拿着扫帚和簸箕懒洋洋的清理着门前的落叶。

李植赶紧上前执礼道：“请问周大人在家吗？”

女人朝他瞥了一眼，没有搭话，继续低头扫地。

不一会儿院子里传出来一个男人的大嗓门：“小兰，吃饭啦。”

“诶，来啦。”女人满心欢喜的应了一句，转身往院内走去。

李植两步跨到门边，再次执礼道：“在下有要事求见周大人，劳烦姑娘代为通禀一声。”说完他将一粒碎银塞到女人手中。

这时不知从哪儿突然冒出来一个面色黝黑的中年男子，他一把抢过女人手中的碎银，再扔还给李植，又拽着女人的手臂拉进门内，反手就关上了院门。

男子旋即压着嗓子厉声道：“那个男的干嘛给你银子？”

“你又不是第一回看见他，他想见我们家大人，所以就给银子让我传话。”

“不许接男人银子，听见没有。”

女人抿着嘴微微一笑，拉长声音道：“听见啦。”

“嗯。”男子满意的点点头，语气一下子变得温柔起来：“先吃饭，我去给大人传话。”

“是，相公。”

院门外，李植尴尬的杵在墙边，眉头一愁不展。他本以为只要坦言自己的国君愿意向明军提供支援，大明皇帝肯定会应允赏赐蟒袍，谁知等了这么多天依旧了无音信。

礼部是没法去了，去了也没人搭理他，他花了三两银子从衙役口中得知：所有郎官都不会见他，因为上面有人打过招呼。

他完全不知道出了什么状况，更加理不出头绪，于是便将副使金义敏和随从朴志信派去广宁求见熊廷弼，自己则留下来蹲守周宁。

他确信明朝想要收复辽东，皇帝没道理不接受他的建议，可为什么一直都不给答复呢？