叶向高岂会不知用一件蟒袍换几十万两银子的物资，是一笔极为划算的买卖，同时他也清楚后金已成气候，仅靠熊廷弼从广宁方向发起的反攻，尚不足以一举荡平建奴，若能获得朝鲜的倾力支持，将会大大降低收复辽东的难度。

以他今时今日的地位，自然可以强行办成这件事。

可此事一旦办成，东林党势必遭受沉重打击，齐、楚、浙三党则能卷土重来，他叶向高就会成为东林罪人。

届时齐、楚、浙三党的官员可不会念及他高抬贵手的恩德，而整个东林党又将视他为叛徒，那福清叶家还想不想传续下去了？

朝鲜使节上朝后第三天，左光斗、张鹤鸣登门拜访，叶向高心知避无可避，只好开门纳客。

两人以朝鲜国王“得位不正”为理由，力陈赏赐世子蟒袍的危害，又搬出万历朝国本之争的案例，来隐晦提醒首辅大人要站稳立场、以免晚节不保，言词间已经有了点威胁的意味。

到了第四天，楚党领袖刘廷元和齐党骨干周永春求见，为表明一视同仁的态度，叶向高客客气气的接待了两人。

这二位从“社稷安危”和“黎民百姓”的角度出发，恳请首辅大人出面说服皇帝下赐蟒袍，并称此举功予当代，立在千秋。

这还没完，第五天一大早，杨涟、周朝瑞、魏大中、袁化中、顾大章等人全都跑来求见首辅，叶向高只能称病谢客。

当晚，孙承宗着便服，从侧门溜进了首辅大人的宅邸。

书房内，炉火袅袅、茶香四溢，帝师与首辅的脸上都笼着一层阴霾，沉默已持续了很久。

叶向高突然轻叹道：“陛下也不愿意表态吗？”

“陛下想先听听阁老的意见。”

“哎……恺阳应知我的顾虑。”

孙承宗苦笑道：“我就知道朝鲜使节不会无缘无故请求面圣。这不说破还好，而今对方明言用援助换蟒袍，岂非在逼我们做决断？这蟒袍赐或不赐都会引起风波。”

叶向高皱眉道：“司礼监又是怎么回事？”