包拯默默点了点头。正当三人准备离开时,李绮凤忽然开口,“我听说,最近苏家有一位神秘而富有的外宗亲来访,他似乎也与苏小姐颇有旧情,然而却并未见到。”
“外宗亲?”包拯一震,似乎抓住了一个新的线索,“你说的是谁?”
李绮凤犹豫了一下,最后摇头,“不知姓名,但他身披一袭黑色长袍,似乎很有异国风情,我看到他和苏小姐有过几次密会。”
包拯心神一震,这样的线索或许揭开更多的谜团。他决定不再耽搁,急忙说道:“多谢你,绮凤姑娘。如果有任何异状,请及时告知我们。”
离开李家后,三人再度聚拢,展昭分析道:“我们得找到这个外宗亲,搞清楚他的身份以及与苏小姐的关系。”
一路上,包拯越想越觉得复杂,他心中隐隐感觉到这案情未必如看上去那般简单。暗中,他也在反复推测着李绮凤的言辞,时而把她排除,时而又想到了更多的可能性。
在包府,王朝与马汉在聊起有关苏家的风波。包拯汇聚大家的意见,决定继续深挖案情。经过长时间的调查,他们终于找到了那个神秘的外宗亲——苏庭之。
苏庭之身高体瘦,一派高雅,然而目光流转间潜藏着一抹阴暗。他面对包拯等人的询问,微微一笑,浑身透出一股神秘的气息。
“我虽是外宗亲,但至于苏小姐之死,我仅闻,而不知情。”他微微一笑,却让人感觉不寒而栗。
包拯沉声问道:“苏小姐为何会与你有约?”
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苏庭之略微一愣,随即冷静道:“此事我不过是听闻,若非她情意绵绵,何以聚首一堂?”
“这不合理。”包拯眉头微皱,思索着缠绕在一起的线索。就在此时,公孙述幽然而语,“包大人,似乎我从旁人那听闻过苏小姐与其情有所困,但不知三角之情何时开始。”
“你华侨观察周到,确实有此必然之事。”包拯再次思索着,准备进一步审问苏庭之。
经过长时间的细致询问,包拯仿佛在他平静的面容中捕捉到了几分语气上的颤抖。然而,只在一次问答中,苏庭之却突然将话题岔开,“若说此案是我所为,岂不助长了谣言?”
正当三人仍在思考时,展昭忽然想起了另一条重要的证据:李绮凤数日前在市集上买过一种诡异的香料,后来他们得知这种香料与巫术有关,能够迷乱心智,让人产生幻觉,甚至控制人的意识。
“我们再去找李绮凤!”展昭果断道,包拯心中却难以放下,对她的怀疑浮出水面。
几人再次来到李家,却发现她的身影已然失踪,整个院落空无一人,只剩下地上散落的草药。
“快,查找她的去向!”包拯心中深感不对劲,命令道。
经过追查,终于在一处偏僻的山林中找到了李绮凤,她正与一名身着黑衣的男子交谈,这名男子正是苏庭之,二人神情暧昧。
“李绮凤,你为何要在此!”包拯疾声喝道,指责道。
“包大人,你误会了!”李绮凤唯唯诺诺,却目光闪烁,显得不安。苏庭之则冷冷一笑,走上前去,仿佛是无畏的存在。