深秋的长安,夜色如墨,薄雾轻缠,街道两旁的灯笼摇曳,仿佛在为即将降临的冤案酝酿着阴影。此时,狄仁杰正坐在长安猛士馆,桌上摆着几份近日来的案件材料,眉头微皱,神思飞扬。李元芳静静坐在一旁,手中把玩着一枚铜钱,隐约感受到主子的烦恼。
“元芳,最近发生的几起离奇案件,皆与鬼神之说有关,民间传言四起,人人自危。”狄仁杰抬头,目光深邃。
“是啊,世人总是容易被迷信所左右,”李元芳点头道,“但我相信,任何鬼神之说,终究有其秘密所在。”
就在此时,一个身影缓缓走近,打破了两人的沉思。她是当地有名的医女,名叫柳可儿,年约二十有余,肤色如雪,身材修长,面容清丽动人,笑容间显得清雅脱俗。
“狄大人,李侍卫,我有一件棘手的事想要请教你们。”柳可儿的声音宛如晨曦中的清泉,勾起了二人注意。
“请讲。”狄仁杰侧耳倾听,心中已经产生了好奇。
柳可儿驻足片刻,随后轻声道:“前几日,我的好友王静在家中被发现离奇死去,上身被一件白色绫袍缠绕,口中满是未曾言出的绝望。我想请你们帮我查个明白。”
李元芳微微一愣,目光落在柳可儿的脸上,清冷的月光映衬下,与她清丽的面容形成鲜明对比,又增添了一丝神秘。
“你可曾知道她死前的情况?”狄仁杰问道,心中已开始推演案情。
柳可儿叹了一口气:“王静是个性格温柔的女子,生前从不与人争斗,然而她最近显得十分不安,声称自己经历了梦魇般的噩梦,常常半夜惊醒。她说,有无形的东西在她的周围徘徊,似乎要将她拖入深渊。”
“嗜梦而死,听起来确实诡异。”李元芳用指尖轻轻摩挲着下巴,心中升起了一丝疑惑,“不过,我们不该被这些鬼神之说迷惑,或许只是人心惶惶罢了。”
“这件事情,恐怕并非如此简单!”狄仁杰走向柳可儿,神情认真,“带我们去调查一下王静的住处,也许能找到线索。”
夜色幽深,柳可儿带着两人来到王静的住所,院落空寂,时光仿佛停滞。枝繁叶茂的古树映出苍凉的影子,狄仁杰缓步走入房间,四周布置清雅,但神秘的气氛却在空气中弥漫。他细致地查看着每一个角落,试图从中发现蛛丝马迹。
“你们看,这里。”李元芳突然发现了桌角上不远处的一本书,封面已然泛旧,上面的字迹潦草而模糊。
“《太极阴阳论》?”狄仁杰微微皱眉,接过那本书,翻开几页后,目光愈发凝重,“王静似乎对这本书十分感兴趣,是否因为里面的内容而心生疑虑?”
“书中有关于阴阳灵异之事的记载,”柳可儿轻声道,“她时常在书中做笔记,似乎在研究某种方法来驱除那些‘鬼怪’。”
就在此时,狄仁杰的一只手指着书页上的一段文字:“‘阴气过重,容易招惹凶煞,须以阳光照亮’。看来王静对自己所感到的不安十分信服,或许从某种程度上影响了她的思维。”
李元芳环顾四周,突然发现窗旁有一个小小的木箱,心中一动,急忙走过去。打开箱子后,里面赫然放着几幅王静的素描,画中描绘的是一个高大阴暗的人影。
“这是王静画的?”李元芳惊呼道,“她为何会画这样的东西?”
柳可儿露出一丝难色:“这是王静的梦境,她曾经告诉我,她梦见有一个高大的黑影跟着她,那是她最大的恐惧。”