官军在宜川大破贼军的消息传至西安，城内官民皆松了口气，今年的贼乱比之去年又凶烈了几分，可还是被压制住了势头。看情景又可平安度过一年，待来年老天开眼或许就会是一个丰年，届时贼乱就能平息下去，只要百姓有活路就不会去造反。

秦王府一处园林内，星星点点的许多小池塘围成一个圆，从空中俯瞰宛若一朵盛开的牡丹，池塘既是花瓣，花蕊处一座三层气势恢宏的华美建筑，这便是秦世子唯一的女儿，即将要下嫁给王朴的缘宝郡主朱颜巧常去的花萼相辉楼，此时楼上花窗圆心处，有一个美人慵懒卧于塌上，她头戴桃花金簪，身穿大红罗袍，金丝霞帔搭肩，正眼色幽怨的了望远方，那是他将来的夫君王朴的所处方向。

“郡主，奴婢派到山西的人已经回来了，据他们打听那王节制家中有七个女人，其中一个还是他表妹。”身边的一个婢女小心翼翼说道。

“表妹，就是那个被卖入教坊司的女人吗。”朱颜巧挑眉问道。

“正是，道听途说也不知是真是假，那表妹可能是个半疯子。”

“哼，卖入那种地方，是个女人都要疯，不奇怪。”朱颜巧愁眉道：“看来他对这个表妹有情。”

“他在平陆县还收了一个当地恶霸的女儿，名叫复若雪，是侍寝最多的女人，不久前刚怀上。”

“年纪轻轻就不知自爱，什么卑贱东西都收进家里来，是个色胚子。”朱颜巧恼恨不已道。

“其余五人是从小养成的女仆，最得宠的叫王雁，听说此女掌管了家中的钥匙，银钱往来都要经过她，王朴不在家时都是由她做主。”

“王雁。”朱颜巧默念了一遍这个名字，心里有了一丝乍逢宿敌之感，一个从小养成，跟主人形影不离的美貌女仆，深得信任倒也罢了，还能在事业上臂助主人，这样的女仆不好对付。

却说王朴收到父亲的家书，无端被痛骂了一顿，心里十分委屈，但王威的措辞极为严厉，什么居功自傲非臣子本分，要挟上官触犯大忌，这样的话已经不是寻常的家教戒训，在家书中不写家长里短，却写这些政治术语只有一种可能，朝廷上有对他极为不利的事情发生。王朴思来想去，大约能猜到杨鹤举荐他为一镇总兵引起了崇祯的不满，心里顿时对崇祯有了一些怨怼，好歹自己平了两拨贼乱，赏银半个钱都没见到，连个官位都不肯给，狗皇帝太抠门了。

不过遇了昏君也没法，伺候不好轻则丢官，重则凌迟，王朴不敢怠慢，写了一封请罪的奏表，却只写了署名和标题，正文空着，叫人送去给王威，王朴远在边关，朝中的事情一知半解，不好瞎写又捅娄子，雪上加霜，所以正文交给王威来代写，该怎么请罪，朝廷上的事情王威比他清楚。

总兵这个位子烫屁股，王朴在西安城下，当着杨鹤等众官僚的面一口回绝了举荐提议，在随后的庆功宴上，秦世子特意来走了一圈，瞄向王朴的眼神贼溜溜的，众同僚都上来祝贺，看来赐婚一事比升总兵靠谱的多，王朴心情好转了一些，娶了一个郡主进门，以后崇祯要砍他脑袋时，总要先犹豫一下，毕竟是沾亲带故的一家人了，这算是得了一块免死金牌，此次出兵宜川至少没有吃亏。

宴会散去，王朴已经喝得醉醺醺，在总制行辕倒头便睡。杨鹤在床边看着王朴，心里有些