“起来吧，”皇上说道，“朕知道你宅心仁厚，朕想听听你的意见，该如何处置周丞相一党的家眷？”

我略一沉吟，说道：“皇上，臣以为，罪不及妻儿。周丞相一党虽然罪大恶极，但他们的家眷并无过错，恳请皇上对他们从轻发落。”

我的话让皇上和朝堂上的官员都感到意外。他们没想到，我竟然会为自己的敌人求情。

皇上看着我，眼中闪过一丝赞赏。

“准奏！”皇上说道，“就依柏爱卿所言。”

我谢过皇恩，起身准备离开。

“柏宇，”皇上再次叫住了我，“朕还有一事要与你商议。”

我心中隐隐感到一丝不安……边疆告急的战报，不知何时会传到京城……

我躬身行礼，心中却如擂鼓般咚咚作响。皇上赞赏的目光让我有些不安，这感觉就像小时候夫子夸我文章写得好，下一刻就要抽查背诵一样。

“柏宇啊，”皇上语气温和，却带着不容置疑的威严，“朕看你年轻有为，又颇有胆识，如今边关告急，正需人才前往……”

我的心猛地一沉，果然来了！我脑中飞快地闪过“将领在外，君主的命令有的可以不接受”、“将领在外，君主的命令有的可以不授予”这两个说法，一时竟想不起哪个才是对的。看来古人诚不欺我，到了要用知识的时候才悔恨书读得太少啊！

我偷偷瞥了一眼郑公公，他正似笑非笑地看着我，那眼神仿佛在说：“小子，你逃不掉了。”我心中暗骂，这老狐狸，肯定又在皇上面前说了我什么好话。

我深吸一口气，努力让自己保持镇定。“皇上，臣虽没有才能，但也愿为国效力。只是臣刚进入朝堂，经验还浅，恐怕难以担当大任……”我试图婉拒，毕竟我熟读兵书，深知“随意使用武力，不断发动侵略战争”的道理，这仗打起来，使民众劳苦、耗费钱财不说，还不知道要死多少人。

“柏宇，你不必过分看轻自己。”皇上打断我的话，“朕相信你的能力。况且，这次并非让你领兵作战，而是作为钦差大臣，前往边关调查军饷亏空一事。”

听到“军饷亏空”四个字，我心中一凛，看来这仗打得奇怪啊。莫非是有人从中捣乱，故意克扣军饷，导致边关将士无力抵抗？想到这里，我心中不禁升起一股义愤，这简直就是“子孙变卖祖宗的产业而毫不吝惜”的翻版！

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我严肃地说：“臣领旨！定当竭尽全力，查明真相，还边关将士一个公道！”我心想，既然躲不过，那就干脆迎着困难上，说不定还能顺着线索查下去，揪出幕后主使。

皇上满意地点了点头，“好！朕等你的好消息。”

退朝后，刘女官追了上来，她眉眼含笑，轻声说道：“柏大人，恭喜高升啊！这次可是立了大功。”我拱手道：“刘大人过奖了，这都是臣的本分。”

刘女官掩嘴轻笑，“柏大人真是谦虚。今晚宫中有庆功宴，不知柏大人可有时间赏脸一同前往？”

我心中苦笑，这刘女官对我的好感已经表现得如此明显，我若是再装傻充愣，就显得有些不近人情了。“多谢刘大人美意，只是臣家中已有娇妻，不便赴宴。”我搬出伍灵儿当挡箭牌，希望她能知难而退。

刘女官脸上的笑容微微一僵，随即又恢复了自然，“原来如此，那真是可惜了。不过，以后的日子还长，以后还有机会。”说完，她便转身离去，背影略显落寞。

我叹了口气，这后宫真是是非之地，我还是离远点为妙。

回到家中，我将今日朝堂上的事告诉了灵儿。她听后，担忧地说道：“夫君，这边关之行，怕是危险重重，你要多加小心。”

我握着她的手，安慰道：“放心吧，我不会有事的。等我查明真相，胜利归来，我们就……”

我本想说“我们就成亲”，但话到嘴边又咽了回去。如今战事未平，我实在没有心情谈儿女私情。

“我们就一起去看海，”我改口道，“你说好不好？”这是我与灵儿之间的约定，等一切尘埃落定，我们就一起去看看大海，过上平静安稳的生活。

灵儿眼中闪过一丝喜悦，轻轻点了点头。

夜深人静，我躺在床上，却怎么也睡不着。边关战事，军饷亏空，这一切都像一团迷雾，笼罩在我的心头。我隐隐感到，这次边关之行，将会是我人生中的一场重大考验。