两个时辰后，队伍自北境长城金山口关隘走入，负责镇守关隘的指挥使闻讯，立时赶来与姜离会面。

金山口关隘与姜离的鸡鸣障城同归四皇子的凉州总营管辖。

关隘指挥使许廷珮官居四品，虽与姜离品阶相同，资历更老，但在这位大周将星、文庙麒麟子面前，却没有一点官威姿态。

“姜离将军以身犯险深入土鹘、北莽，四殿下早已密信凉州段各关隘、边城、障城、营寨时刻警醒，一旦有将军讯息传回，必要倾尽所有力量相助！”

金山口关隘内，许廷珮看着木箱中被擒的二十多名北莽贵族青年，眸光诧异。

姜离深入北莽的具体行动，四皇子的密信中并没有提及，但许廷珮从军为将多年，还是能嗅到其中的一些利害关系。

姜离此行绝不可能只是为了擒拿这些北莽青年贵族，应该只是顺手而为。

但二十多名出身北莽各大部落的青年贵族，几乎也相当于二十多名北莽中高层将领了。

在非战期间获此军功，至少能官升半品。

从三品可任一营指挥使，统领数万兵马。

“此行还算顺利，我想向将军借些军士，将这些北莽贵族先行押解回凉州总营，我半月未归障城，打算回去整顿几日再去拜见殿下！”姜离拱手道。

“好说好说，许某职责所在，义不容辞！”

许廷珮连忙点头，姜离现在的势头一时无二，深受景皇、四皇子器重，五军都督府与文庙对其期望极高，前途无量已是定局。

“将军，三日前派往鹿岭的两支百人小队，又失去了行踪，已经两日没有收到他们的讯息了！”

说话间，一名身披轻铠的校尉步履匆忙，走到许廷珮身旁低声禀告。

“又不见了？这次有蒙将军随队前行探查，竟然又没了消息！”

许廷珮闻言一惊，脸色有些阴沉，眉头紧皱，他挥了挥手命校尉退下，向着姜离拱手道：“姜将军，关隘守军遇到一点小问题，我可能要离开关隘三五日时间，将军若有什么吩咐可去找梁副指挥使。”

“鹿岭？”

姜离眸光忽的一闪，他离开鸡鸣障城前，应山熊等土蛮武夫曾向他辞别前往深山寻找一种体形高大的鹿兽，似乎目的地就在鹿岭附近。

“许将军请留步！”

姜离出声道：“镇守关隘职责重大，能让许将军必须离开关城立时处理的事情，一定非同小可，不知将军是否方便告知？”

“都是正常军务，当然可以告知！”

许廷珮闻言，叹了口气道：“不瞒将军，此事已经困扰我一月有余，我镇守金山口关隘，负责东西五百里边境军务。

“朝廷北伐在即，为了能更加准确观察北莽动向，我计划在鹿岭深处建立一座石塔哨所，远眺北方！

“两个月前，一支由五十名军士组成的探查小队受命进山查探，初时一切都还正常，但自第六日起便彻底失去音信。

“这之后我又接连派出三支队伍，但结果都是一样，进入鹿岭深处不过数日，必然失去一切音信行踪！”

姜离点了点头，“许将军打算亲自前往鹿岭一探究竟？”

“连续多支队伍失踪，此事自然不可能就这么算了，不提必须要建的鹿岭哨所，我起码也要给那些在鹿岭失踪的军士一个交代！”

许廷珮拳头攥的咯咯作响，“连我麾下一位五品千户官都失踪在了鹿岭，里面一定大有蹊跷，或许就是北莽奸细作祟！”

“半月前，我有一队亲兵也曾前往鹿岭附近捉捕鹿兽，如果山岭内真有诡异之处，那队亲兵恐怕也会遭遇不测！”

姜离想了想道：“若蒙许将军不弃，姜离愿意随将军一同进入鹿岭探查清楚！”

“姜离将军愿意亲往？”

许廷珮闻言大喜：“事不宜迟，我们现在就走！”

(本章完)