祝酋叹了口气，又道：“文前辈乃是顾老先生衣钵传人，在下当日虽侥幸救了他一命，却决不敢妄自居功，更不敢以之要挟宫主；只是令椿萱这出对台戏唱得热闹非凡，却苦了教中兄弟们枉费力气。文大侠一身本领不下于老宫主，他既想尽办法要掩藏应文禅师影迹，难怪本教这许多年来始终徒劳无功。冼宫主身为彼二人之女，从父命则不孝于母，从母命则不孝于父，正是左右两难、进退失据，倘若祝某与宫主易地而处，实也不知该当如何措置。”

众舵主听他这几句话说得颇有道理，不少人心中深以为然，禁不住微微点头。祝酋接着道：“如今老宫主已然驾鹤，宫主仅余文大侠一位至亲，所谓父命难违，令尊如有吩咐，宫主岂能不听？只是本教万千兄弟十余年心力劳苦，决不可付之一炬。还望宫主以大局为重，这便将寻访应文禅师的大任交与在下，祝某定当殚精竭力，不负老宫主遗命。”

冼清让缓缓道：“家父并非本教中人，本座身居其位，自当秉承母命，岂可因私废公？”祝酋哈哈笑道：“令尊是江湖上有名的大侠，却为保守应文禅师行踪不泄，一反其道杀了明觉方丈这样的高僧，其中干系自是非同小可。宫主如欲奉行母亲遗令，势必与令尊水火难容，倘或有甚闪失，只恐大违人伦之道；如若依从尊翁之意，却又背弃母命，难向教中兄弟交代。祝某实不忍见宫主踞此炉炭之上，为今之计只有请宫主自行退位让贤，方可解此困局。”

在场众人听完祝酋所言，一时缄默无声，均觉此事确是一道极大的难题，即令冼清让有心完成母亲未竟之志，其父文奎却是无为教的对头，说出去实难服众。忽听梅潜在旁一声冷笑，摇头道：“虽则文大侠因故不欲本教成事，但若将此重任交与尊者，只恐更成镜花水月。”祝酋笑道：“我知梅长老与文大侠乃是表亲，想必对其为何要从中作梗定是一清二楚的了。”

台上教众听说梅潜竟与文奎有亲，不由个个咋舌。梅潜缓缓道：“文大侠做事自有他的道理，何须旁人置喙？只是尊者为人一贯两面三刀，虽口口声声将本教大业挂在嘴边，实则所行背道而驰，纵使瞒得过别人，却骗不过老夫。”祝酋笑道：“梅长老这话甚么意思？”梅潜道：“先前阁下在武昌设计暗算欲杀老夫，梅某幸得景少侠相助方才脱难，尊者怎地这么快便忘了？”

众人听说梅长老与青莲尊者竟曾性命相搏，不由全场哗然。祝酋哈哈笑道：“当日长老与陈李二人举众而叛，祝某取你性命本是天经地义。何况阁下要杀祝某早也非止一回，你我之间终须有个了断。”

梅潜冷冷道：“尊者此言极是，却不急在一时。那日梅某亦曾质诘尊者，为何你明明已寻到了应文禅师，却不肯据实上禀，反将人藏了起来？本教弟兄日夜奔波辛劳，却皆被尊者蒙在鼓里，阁下分明居心叵测，尚犹在此大言不惭、意欲逼夺教主之位，实是可笑之极。”

无为教众听闻祝酋已然寻得应文和尚，个个大惊失色，目光一齐投向飞升亭中。祝酋不慌不忙，笑道：“此事非同小可，梅长老说我找到了应文大师，不知可有证据？”梅潜冷笑道：“当日梅某说起此事，尊者便矢口否认，可惜老夫这些日不曾得闲，否则倒可去问问你那位好朋友‘铁燕银枪’。”众人听他提到江南一带有名的大侠邵燕堂，不由都心中好奇：“大名鼎鼎的‘铁燕银枪’怎会与青莲护法有交情？难道他也是本教中人？”

祝酋叹道：“就算长老想要对付祝某，何必将邵大哥牵扯进来？阁下此言一出，松江邵府此后永无宁日。”梅潜道：“尊者不必忧心，邵燕堂武功虽没甚么了不起，他那位夫人却是本领了得，等闲之辈岂能奈何得了她？这事非须梅某亲自跑一趟不可。”祝酋摇头道：“邵大哥义气深重，祝某岂可让他以身试险？诸位不必再打邵府的主意，在下数年前确已访得应文大师所在，今日放着众位兄弟在此，那也不用相瞒。”

轩辕台上登时传出连声惊呼，无为宫自冼清让以下无不骇然，连同其余四位长老也皆一脸不可置信之色。骆玉书、顾青芷闻言亦自错愕不已：“祝酋竟已找到了建文皇帝？”唯有景兰舟曾在武昌万寿寺外听梅潜讲起此事，故未太过惊讶，暗道：“当日祝酋在唐坛主跟前拒而不认，如今却在法会上当着百千教众之面直承此事，难道真是怕邵燕堂为此引火烧身？”

只见廖碧柏一脸茫然，问道：“你……你真已找到了应文大师？”祝酋道：“事关重大，祝某岂敢妄言？”管墨桐冷冷道：“访寻应文大师乃本教头等要务，你若果真数年前便已大功告成，为何一直隐而不宣？若非作假冒功，便必另有居心。”

祝酋笑道：“这事便还须问一问冼宫主了。据在下所闻，令尊这些年一直在暗中传授宫主武功，敢问可有此事？”冼清让点头道：“不错，但我先前始终不知对方是我爹爹。”祝酋道：“令尊知晓本教找寻应文禅师多年，每常责令宫主弃绝此念，祝某没说错罢？”

冼清让叹道：“不错，我因此事乃是本教大计，没敢听师父的话。”祝酋缓缓道：“倘如宫主早知尊师便是令严，可还会坚辞不从么？”冼清让默然片刻，摇头道：“我不知道。”

祝酋叹息道：“宫主此言甚是。古语云父命为尊、无可违忤，纵使令慈在日亦曾有言在先，宫主也当依从文大侠之意，否则难免背负大逆不道、灭伦背理之名。祝某固知此事干系重大、不应有所掩匿，但我若冒然将应文大师交给宫主，只恐反被文大侠捷足先登，本教弟兄多年来费尽心力，到头来仍落得一场空罢了。在下正是有此顾虑，才未敢将寻得应文大师一事公之于众，唯有等到今日法会之期，方敢敦请宫主让位于贤。”chaptere