郑渊点了点头，直言不讳道：“确实有些意外。”

祝明山笑道：“殿下是觉得老朽应该为姜家求情才对？毕竟老朽与姜梁爷爷、父亲甚至叔辈曾经同朝为官，对吗？”

郑渊再度点了点头。

祝明山抚须大笑：“那殿下可是看错老朽了，我祝明山一生信奉爱国忠君，从不会因为私情而动摇，别说姜家，就是自家后辈也是一样。”

郑渊不解道：“爱国忠君？不应该是忠君爱国吗？”

祝明山眯缝着一双老眼：“以殿下之聪慧，猜不到吗？”

郑渊没有说话，只是看着祝明山。

祝明山嘴角泛起一丝笑容，语气平静地说道：“在老朽眼中，国家的利益至高无上，超越一切，甚至凌驾于君主之上，为了大周，为了这片土地，老朽愿意付出任何代价。”

他的声音坚定而有力，仿佛承载着无尽的责任和担当。

接着，祝明山话锋一转，继续说道：“谁敢让国家陷入不必要的危机，那便是老朽一生的敌人，即便是皇帝也不例外。”

话音未落，祝明山猛地睁开双眼，眼神如同锋利的刀刃般直直地射向郑渊。

这突如其来的凌厉目光令郑渊心头一震，甚至身体都不由自主地颤抖一下。

但他还是强忍着不适感，努力保持镇定，并赞叹道：“祝大人果然厉害。”

祝明山微微一笑，轻轻捋了捋胡须，刚才那股凌厉的气势瞬间消散无踪。

他笑呵呵的说道：“哈哈哈哈……老朽为官数十载，得罪之人不计其数，却能安然无恙至今，若问其中缘由，正是因为老朽始终坚守原则。”

他顿了顿，目光深邃地凝视着郑渊，继续说道：“无论皇帝是谁，都无需担忧我祝家会做出任何可能危害国家社稷之事。”

“恰恰相反，若有人胆敢威胁到社稷安危，我祝家必将挺身而出，成为扞卫国家的先登敢死队。”

他的话语充满了自信与决心，让人不禁对这位老者心生敬佩之情。

郑渊此刻才真正明白，为何整个朝堂没有任何人待见祝明山，甚至连皇帝都看他不太顺眼，但是祝明山却始终挺立在朝堂之上。

这样的人就是朝堂上的定海神针，别管你对他是厌恶还是仇恨，但是他的为人一定会让你钦佩。

而这样的人一旦针对某个人甚至某个家族，势必会形成一股风向标。