等常东云坐上马车离开，前来送行的数千人才陆续离开。
那些举人或举人之下的学子走得最快，而三十余进士则一起跟在方运后面，慢慢往回走。
读书人中进士后，一般有两条路可走，一是踏入仕途当官，二是进入学宫深造。
两者都有缺点和优点，前者的缺点是在官场中一不小心就会文胆蒙尘，圣道无望，而后者的缺点是若不能成翰林，则无大成就，年纪大了再当官会被同榜的进士官员远远落下。
直接入朝为官的好处是可以不断获得世俗的力量，一位进士再不济，也有影响一府的能力，退休前也至少能获得从四品的加封。而进入学宫深造的好处是一旦突破成为翰林，地位完全不同。
景国无论怎样，进士的数量可以用旱涝保收来形容，每年必然出现几十位进士，但翰林的数量却不确定，平均一算，景国每年的新翰林连五个都不到。
众人往回走，乔居泽在方运身边轻声道：“昨夜小国公串联多人，妄图让上舍之人同意共上凌烟阁，一旦有六人同意，此次上凌烟阁就会一起前往，节省才气。小国公找到我的时候，我还不知道什么情况，便说今日再答复，等找人一问才清楚是要为难你，便回绝了。小国公可以拉拢三个上舍之人，而另外七人中，你我自然回绝，观海社的一人已经明确回绝，而文相一脉的一位进士自然回绝，所以就剩下那三人的态度。其中一人与雷家走得近，估计已经同意。”
“那另外两人呢？”
“一人是豪门之家，出身虽高，但在学宫十分低调。一人是寒门子弟，此人偏偏不学墨家之技而专墨家兼爱，平日里最喜以兼爱非攻之理调解学子间的矛盾。不过此人确实有一颗兼爱之心，处事公正，保护弱小，在学宫的声望极高。”
方运点了点头，表示明白。从进士开始，读书人就出现明显的百家分化，农家、工家和医家等等更加分明，而进士之下永远主修儒家。
方运道：“那豪门之家的进士主修哪一家？”
“杂家。尤年此人一向目标清晰，他曾对朋友说过，志在一国之相，要以自身所学治国安邦，走的是杂家权术圣道。”
“你的意思是，小国公很可能凑够六人？”
“是的。现在之所以没传出消息，可能是小国公失败，也可能是他秘而不宣，只等凌烟阁开启后突发制人。此事，宫里之人也无法插手。”
“我明白。不过，车到山前必有路，船到桥头自然直，我们不能被不确定的事情坏了心情，那些人要共上凌烟阁，就随他们去。”方运道。
乔居泽无奈道：“你果然妙语连珠，此话有理，我们静观其变吧。”
方运又给赵红妆发了传书，赵红妆说有事处理所以不能来。
走进学宫，方运情绪没受丝毫影响，微笑着指向一棵高达五十丈的巨树，足足有二十人合抱那么粗，这巨树远超学宫所有树木和建筑，异常醒目。
方运道：“听说这棵树是当年陈圣栽下，前些年快死的时候，陈家人手持陈圣亲书的《咏怀树友》，高声朗诵，让这棵树恢复生机，然后把那篇陈圣之文埋入树根，一夜之间大树暴长三十丈，确有此事？”
乔居泽微笑道：“这事你问对人了，我当日还是童生，就在这学宫内读书，那日早上我就在现场，没错，此树的确一夜之间暴长三十丈。当时还有调皮的孩子要爬树，但很怪，无论谁爬到三丈高的时候，都会浑身无力，不得不缓缓下来。后来我们明白，那可是陈圣让其复活的树，怎能随便供人攀爬。”