自昨日出发以来，薛锦画便始终处于沉睡状态，毫无苏醒的迹象。

凌炎心中担忧不已，生怕她会遭遇不测。

一路上，但凡路过城镇村庄，他都会停下马车，四处寻找当地有名望的大夫前来诊治。

然而，每一次得到的诊断结果都如出一辙——太子只是过于劳累，身体并无大碍，只是体质稍显虚弱，只需静心调养、好生歇息即可。

尽管如此，凌炎仍不敢掉以轻心。

他吩咐青衣和谷雨务必寸步不离地守在薛锦画身边，悉心照料。

而李三则被派出去打探各种消息。

就这样，马车一路前行。

当距离京都已不足一日行程时，凌炎突然下令让车夫将马车停在了路边一处空旷之地。

前来迎接的三皇子一脸肃穆地开口说道：“皇兄，依臣弟之见，父皇和母后的遗体应当尽早运送回京。如今京都的各方朝廷大臣们皆已严阵以待，就连太后娘娘也提前做好了万全的准备。倘若在此事上有所耽搁，恐怕会引发诸多不必要的麻烦！”

凌炎听闻此言，目光如炬地看向三皇子，沉声道：“三弟既已至此，是否也应为皇兄略尽绵薄之力呢？”

三皇子迎着那犀利的眼神，心中不禁“咯噔”一下，顿感不妙，他略显紧张地回应道：“太子皇兄，您………您想干什么？”

凌炎冷哼一声，不紧不慢地说道：“不论我想干什么，先前太子妃曾对你有救命之恩，难道你不应出手相助吗？”

三皇子眉头紧皱，心中暗自思忖着，明眼人都能瞧出太子这番话是给自己设下的圈套，但此时骑虎难下，只得硬着头皮应道：“太子皇兄，请直言无妨。”

凌炎见状，嘴角微微上扬，似笑非笑道：“如此甚好。三弟，你且先行带领父皇与母后的遗体返回京城。至于太子妃这边，她近日身子略有不适，我知晓黄山寺中有位医术高明的沙弥，待我带她前往诊治一番后再行返程。”

三皇子心中已然明了，他知道薛锦画已陷入沉睡多时。

回想起往昔岁月，当所有人对自己心存疑虑之时，唯有皇嫂坚定不移地选择信任自己。

想到此处，他的眼眶不禁泛红，泪水在其中打转，声音略微颤抖着说道：“皇兄请放心，无论遇到何种艰难险阻，我定会将父皇和母后的遗体安全带回皇宫，您就安心地去吧。”

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凌轻轻地拍了拍三皇子的肩膀，语重心长地安慰道：“三弟莫要忧心，在举行国丧仪式之前，我必定会快马加鞭赶回京城。”面对兄长坚定的眼神与承诺，三皇子毫不犹豫地点头，表示深信不疑。

于是，凌炎率领着薛锦画、青衣以及李三等众人踏上了前往黄山寺的征程。

待到众人抵达目的地时，眼前所见之景令人触目惊心。

原本庄严肃穆的黄山寺此刻竟宛如一片废墟，昔日的辉煌早已不复存在。

那山林中的熊熊大火所留下的焚烧痕迹依旧清晰可见，仿佛在诉说着那场灾难的惨烈程度。

青衣环顾四周，不禁感慨万分：“这座黄山寺历经多次火灾肆虐，而此次恐怕是最为严重的一回了。”

放眼望去，整个前山的树木皆已化为灰烬，那些突兀光秃的树干矗立在原地，显得格外引人注目。

尽管时光荏苒，但空气中依然弥漫着一股浓烈的焦糊气味，久久不散。

凌炎皱起眉头，疑惑地问道：“皇宫不是已经拨出巨资用于重建这座寺庙，为何如今仍是这般景象？”

青衣已经昏迷许久，对外界发生之事全然不知。

此时，李三赶忙上前解释起来：“这黄山寺的方丈目睹黄山寺接连遭遇数起事故，心中对于重建这座寺庙已不抱太大期望。他仅仅希望黄山寺能够维持现状，如此一来，也好给他们这些僧人提供一个容身之所罢了。”

这番话的意思显而易见，便是往后黄山寺再也不愿接纳僧客，以免再度招致灭顶之灾。

凌炎听闻此言，心中了然。稍作思索后，他迈步走进了黄山寺。

只见那寺院主持远远望见凌炎到来，不敢有丝毫怠慢，急匆匆地迎出门来。

待行至近前，主持连忙躬身施礼，恭敬地说道：“参见太子殿下！”

其态度之谦卑，令人不禁侧目………