“穷者，谁不想达，达者，更畏惧穷。为求发达，穷者兢兢业业，辛辛苦苦，农耕其田，工利其器，商务其业，学读其书，人人都在独善其身，可除了那些少数的书生可以考取功名，通过科举，其他大部分人，仍然生活在艰难困苦中，是他们不努力吗？是他们不上进吗？非也…”

皇上脸上笑意渐渐淡去，坐直了身体，下面两侧立着的大臣面面相觑，面色也渐渐凝重起来。

姜堰感受到了气氛的变化，但他依旧身躯挺直，面上不带一丝畏惧。

“皆因如今的达者不愿意，也不允许把发达的机会赐予穷人……”

剥削，欺淋，取笑，更有甚者以百姓穷苦为乐，看他们苦苦挣扎，再将他们按入尘埃。

“他们视穷为一种耻辱，也更因为他们曾经目睹诸多显贵之人，在尔虞我诈之中失败，沦为穷人，于是更加惧怕贫穷…”

皇上脸上已经没了笑意，下面有几个大臣几次都要忍不住开口想要呵斥制止，但陛下还在上面，他们只能听着，头越垂越低。

“因此，他们便不遗余力的压榨穷人，聚敛财富，以求将这种发达保持永久，福荫子孙，在他们眼里，所谓的天下，不过是他们.....”

姜堰深吸了一口气。

“所谓上行而下效，穷者见达者做出如此不光彩的榜样，为求发达，只能另辟蹊径，农弃其耕田而不做，或进城流浪，或落草为寇…”

可是，若未入绝境，谁愿意谁想放弃原本安稳的生活。

“工齐其利器而不用，或聚赌成瘾，或狂饮作乐；商弃其贸易而不做，或巴结权贵，或放贷渔利；学弃功课不专，或投机取巧，或攀龙附凤…”

皇上已经面无表情，扫视一圈，清晰看到下面每个人的表情。

“尽管有些人口口声声说着圣贤道德，那也不过是修炼成了一个伪君子而已…”

“圣人古训本来无错，只是我们是否…”

“……诚所谓，己不正，焉能正人。”

姜堰再次行了个大礼，大殿内一时寂静无声，良久上面的陛下才开口，脸上却看不出情绪。

“姜卿你年纪轻轻，思想却如此偏激古怪，言辞过激，离经叛道，句句带刺，字字见血，你自以为切中要害，可实际上却会授人以柄。”

下面大臣脸上表情变了又变，但他突然露出了一丝笑意。

“但难得你直抒胸臆，振聋发聩，朕欣赏的恰恰是你这种初生牛犊不怕虎的精神，这天下需要的正是敢言之人，朕倒希望天下人能以你为榜样，敢说敢想，敢做敢为，百花齐放，百家争鸣。”

他站起身来，如今天下安稳，边关无战事，正是好时机。

“朕就钦点姜堰为新科状元。”

群臣愕然，但在这里的都不是小官，其中圣上的心腹自然看懂了圣上之意。

姜堰面露惊喜，恭恭敬敬行了个大礼。

“臣谢主隆恩。”