“呵呵，贵堂好气魄，难怪能做这么大。”

秦桑点点头，坦然受之。

接过玉简，秦桑一眼便看到九伽山，如今依然是佛门圣地。

……

在牧关垣稍作停留，秦桑出城西行，奔赴九伽山，和琉璃会合。

此行很容易判别方向，秦桑只需顺着一条名为天沱江的大江，一路西行即可抵达九伽山。

出泽州，再过西路七州最北的塞州，便是进入了西漠。

在塞州西部就能看到和西漠相近的景象。

茫茫戈壁，满目荒芜。

不过，天沱江两岸始终水草丰茂，塞外风景不差江左六州。

西漠里也不全是沙漠戈壁，腹地不乏绿洲河湖，亦有膏腴之地，甚为丰饶。

譬如西漠北域，天沱江的发源地雪连山，雪山融水滋养大片绿洲，形成浩浩江河，流经中原，最终汇入东海，乃是中州水系最为重要的大江之一。

传说雪连山乃是佛兴之地，佛门圣地众多，九伽山只是其一。

多年发展，西漠早已不再是佛门的天下，道门弟子出关传道，在沙海绿洲扎根，开宗立派。

亦有许多旁门左道、魔门邪修，不想入北荒而选择西行，虽不及北荒混乱，局势也非常复杂。

当然，雪连山依旧是佛门的自留地，外部势力难以渗入。

天沱江两岸，佛寺禅院堪比天上繁星，随处可见，数不胜数，这条江亦是中原佛子的朝圣之路。

在北海和沧浪海极为衰落的佛门，却是中州最重要的势力之一，足以和道门抗衡。

秦桑和佛徒同行，自称居士，号明月行者。

他修持《七师佛印》，倒也能和佛门挨得上。

出得塞州，风景愈见荒凉，天沱江的水气也抵不住风沙的侵蚀，大江两岸的绿洲逐渐被压缩，草木愈发稀疏起来。

进入西漠腹地后，风景和北辰境的北辰大沙漠几无差别，秦桑见怪不怪，行色匆匆，中间几乎未做停留。

直至抵达雪连山边缘，又逐渐富饶起来。

绿树如茵，草木茂盛。

秦桑落在一片戈壁滩上，望向绿洲深处，便见群山白首，雪山之间寺庙俨然，佛光普照。

“不知琉璃到了没有。”

秦桑喃喃说了一句，认准九伽山方向，闪身而走。

九伽山。

秦桑的身影出现在山脚，望着环绕山顶的巨大城廓。

不出所料，城廓中心，山巅之上亦建有佛寺，而且是他一路西行所见的规模最宏大的佛寺。

在雪连山的群峰之中，九伽山算不得雄伟险峻。

之所以能成为圣地，和曾经在此地修行的一位佛门先贤有关，佛寺便是那位先贤的道场。

山道上人流如织，不乏佛门修士，但他们和凡人一样，选择步行上山，以示尊敬。

九伽山不完全是以佛门圣地著称。

因地处雪连山南麓，亦是南部荒漠进入雪连山的咽喉要道，而且城中秩序稳定，承担了坊市的职责，被附近修士信任。

是以山道上很多人不是僧众打扮，秦桑不算突兀。

他观察了一下，发现这些佛修的神色有些奇怪，神情之中似乎积郁愤愤不平之气。按照佛门经义，嗔念本应斩断，这些佛修明显修为不到家。

一两个人这样倒也正常。

这么多佛修皆是如此，就有些奇怪了。

秦桑迈步登山，进入城中，故意高调行事，放出明月行者的名号，然后找到名气最大的客栈，安顿下来。

在房中略作休息，洗去风尘，同时也是等琉璃来寻。

若琉璃未至，他便先自己打听西漠局势，寻找和佛骨舍利有关消息。

不到傍晚时分，房门禁制便被触动，秦桑心中一动，脸上露出笑容，打开房门。

“请进。”

一个戴着斗篷的身影闪身而入，正是琉璃！

(本章完)