“先生所言甚是。既如此备不胜打扰。敢问先生高姓大名，日后必来相报。”

老者还没回答，那牧童又抢了话去：“我师父叫司马徽，人称水镜先生。”

刘备也不怪童子没大没小，暗想这水镜先生谈吐不凡，必是大隐。此人复姓司马，多半系颍川司马氏一脉，亦属名门。

当下不敢怠慢，深躬一礼道：“原来是水镜先生。久闻大名，无缘相见。今日叨扰，多有唐突。”

“哈，与英雄相见乃人生快事，何言叨扰？”司马徽心情不错，笑声格外爽朗。一边招呼刘备进屋，一边与牧童去准备饭菜。

刘备独坐于庐内，观望良久。草庐虽然简陋，却干净整洁，倒也十分舒适。

不多时，几道乡野小菜陈毕。不见牧童，只司马徽一人陪刘备坐下，二人边吃边谈。菜虽清淡，却新鲜味美，加上刘备跑了一整天啥也没吃，正饥肠辘辘。于是吃了个津津有味、赞叹不已。

司马徽微微笑着，也不多言。见刘备吃得差不多了，才开口问道：“将军自涿郡起兵，讨黄巾、战董卓、征袁绍、助陶谦。仁义之名着于四海，何至今日落魄于此？”

一席话勾起了刘备的心事。玄德放下碗筷，长叹一声：“命途多舛、生不逢时。备与曹操、孙坚同时起兵与黄巾贼对战，二十年间南征北讨，从未安定。如今曹孟德挟天子而令诸侯，击袁绍而定河北，一统北方、鼎定中原；孙坚父子拢聚江东，地富人贤，基业已成。独备寄居于荆州，兵微将寡无处用武，尚为宵小之徒所不容。时耶？命耶？天命如此，人奈何哉？”

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“不然！将军以白身起事，只手裰补江山，何必自惭于孙、曹？吾观将军不得志如此，非惟天命，但缺人谋尔。”

“蒙先生教诲。备庸碌之才，幸得关羽、张飞、赵云等将士用命，又赖糜竺、孙乾、简雍等相佐。何谓不得人谋？”

司马徽见刘备维护部下，非但不反感反觉亲切。笑道：“关、张、赵云世之勇将，糜氏富甲一方，孙、简亦一时之杰。然将军欲得霸业雄踞一方，仅靠此辈却还不够。”

刘备闻言来了精神，不自觉拱手求问：“还望先生赐教。”

“将军可曾想过，你与曹操同时起事，今实力相差悬殊，其根本为何？依老朽看来，将军与曹操相比，有三不足。一是缺少顶尖谋士的谋划，二是缺少世家大族的支持，三嘛，就是缺少一块稳定富饶的根据地。”

“哎呀！”听司马徽说到这里，刘备激动地喊出了声：“先生所言甚是！曹操刚起事时亦是四处碰壁，待得兖州之后，有了荀彧、郭嘉、满宠、程昱等一干英才辅佐，这才能平定青州、迎奉天子，屯兵整武、积蓄实力。哎！恨备福泽浅薄，当日坐领徐州，本有陈元龙可堪大任。却不慎先后被吕布曹操袭了徐州去，再难觅得此等大才，以至今日。”

“子曰，十步之内必有忠信。天下之大，岂得无人？将军征战廿载，矢志不改、声名远播，何必羡慕于曹操？且稍宽时日，必可得经天纬地之才，扭转乾坤之士辅佐。”

听到水镜先生的鼓励，刘备一下子热血沸腾起来，不自觉地坐直身子，问道：“水镜先生见识非凡，不知可愿出山，助备兴复汉室。备终身以先生为师，死且不违！”

“啥？哈哈、哈哈哈哈哈……”听刘备说要招募自己，司马徽忍不住笑出了眼泪：“老朽年事已高，不堪大用，难以辅佐将军。但将军勿虑，且安心休息。自有胜吾十倍之人相助。”

司马徽笑罢起身，唤来童子收拾餐具，自己将刘备引至偏房休息。刘备人虽躺下，却满脑子都在想司马徽之言。辗转一夜、未曾合眼。第二日起身，与司马徽吃过早饭，便听远处兵马攒动之声。

刘备吃了一惊，怕是蔡瑁派来的追兵，赶忙出屋收拾马匹。却看见村外进来一队兵士，领头一员大将，银盔银甲、银鞍银马，正是赵云赵子龙。