诗云:
夜探狱中访陈孝,取信急出城南郊;
重返枣阳无计施,却遇公子百恼消。
交嘱重托送铁证,王皮受命回长安;
权翼轻松往金村,自此冤案渐明了!
权翼依据陈孝所给的信息,当夜就决定前往城南郊外的棺材岭去取回那两封私信,他很快就从城南的城墙顺着绳子攀到城墙外面。这时,城外气温很低,天空中落下重重的晨霜,雾气将整个旷野笼罩在白茫茫的一片惨森森之中,天空与大地混合成混沌一片,分不清哪是天哪是地?
权翼并不知道棺材岭在城外的什么地方?仅凭借陈孝对地方的描述,虽知道个大致方位,但此刻天还没有发亮,雾气又很浓重,权翼不敢停留,很快就来到一处荒岭地界,猜想此处与陈孝所描述的有些相像,就停下脚步极力在寻找留有洞穴的那.棵桦树。
权翼足足寻找了半个时辰,天色微明起来才好不容易找到了那棵桦树,将书信取了回来,他很快就随进城的百姓进入南城。
今天他还需要去干一件更加重要的事情,那是昨晚上刚从陈孝口里获得的那个重要信息。原来,与陈孝同处一个监牢的人叫史小抖,原是枣阳县章玶村人,只因状告黄府在收租时诈骗克扣他们佃农的粮食反被黄府以史小抖敲诈勒索为由被雷知县下到监牢里。据陈孝说,黄府每一季去乡下去收租,总是带着一个暗藏机关的大斛去,这个大斛每一次在向佃户收租时总是悄悄将内部的一个机关打开,这样,在收粮时就会多收许多粮食。佃农每一次将自己的粮食倒进这个大斛里面去后都会比自己所测量的要少许多。假如拿这个大斛重新测试,则又与佃户的所供的数量重合无误。佃农都被这个大斛弄得神魂颠倒,不知问题究竟出在什么地方?但这史小抖还算十分机敏,很快就发现了这大斛里面的玄机。于是,史小抖就联合其他佃户将这个大斛扣押下来将黄府告上县衙。没想到,县太爷雷睿与黄府狼狈为奸,根本不听取佃农的话,将提交诉状的佃农不由分说就毒打了一顿,其他佃户只得忍气吞声接受了这份委屈。只有这个史小抖不信这个邪,非要一条道告到黑。他不但要去枣阳郡去告黄府家的状,同时还将县太爷雷睿也一并被告了。这还了得,雷睿接到宋漓跋的书信后,雷霆大怒,立即肯求宋漓跋将案子发回枣阳县衙门受理。就这样史小抖的案情不但暗无天日不说,雷睿还将史小抖下到狱中,若史小抖不再认错,雷睿就不放他回去。
虽然史小抖的冤案较黄府强抢民女金翠翠致其父死亡一案要轻微许多,但权翼亦觉得史小抖的案子同样不可小觑,史小抖的案子中同样牵涉到黄府、雷睿和送漓跋这三个人,只是在这些人的犯罪罪证上又添加了一罪而已。
当时史小抖被关进监狱的时候,是与另外一个犯人关在同一个监室里的,那个犯人不是别人就是被黄府公子黄世霸强抢而去的民女金氏金翠翠的堂哥金法鞠。因此,金法鞠将自己叔叔家的所有事情经过都告诉了史小抖。而今天,史小抖不但对陈孝诉说了自己的冤屈,同时也将金法鞠的案情一并告诉了陈孝。陈孝问史小抖此刻金法鞠关押在何处?史小抖说,早几天还被关在这里,昨天却突然就被狱卒转移走了,现在他也不知道金法鞠被关在什么地方。陈孝就依照史小抖所说的情况,告诉权翼金法鞠的住址。
枣阳郡有这些贪官污吏勾结地方土豪盘剥老百姓,老百姓这个苦日子何时是个尽头呀。权翼走在枣阳县的小巷子上,一边思考,一边朝前行走。这时后面有人悄悄在呼唤着他,权翼吃了一惊,急忙回头察看,发现后面紧跟着一个英俊的后生,只见后生身穿土布衣裳,与一般市民无异,只是年纪略小些,大约仅有十五六岁的样子。
权翼停下脚步,不禁相问:“小兄弟,你看错人了吧,我们何时曾相识过?”
少年狂笑着摘下头巾道:“权叔叔,是我呀,权叔叔怎么连我也不认得的了?您仔细瞧瞧我是谁?”
权翼仔细一看,立即笑道:“哎呀呀!原来是二公子呀,怎么你何时到了枣阳,还有谁一起过来的,到此来做什么?”
少年大声说:“权叔叔,我是奉爹爹之命前来接应叔叔的,没有其他人了。”
权翼摇着头说:“二公子,你还是赶紧回京城去吧,我不需要你来接应,再说了,你这么年纪轻轻又能做点什么,就是叔叔,现在都还没有做出什么成绩出来哩。”
“叔叔是瞧不起我的吧?我告诉您,我是受爹爹的命令才来配合您的,您现在无权赶我走。”
权翼将少年拉近一个偏僻的地方,厉声说:“二公子,这可不是闹着玩的把戏,你赶紧赶回京城给叔叔向你爹爹送去情报。记住,叔叔给你的东西非常非常重要,你一定要完好无损地将它呈交到你爹爹手里去。”
少年疑惑地问:“权叔叔,是什么东西让我非要现在就送过去?等叔叔办完大事,咱们一道带回长安不好吗?”
权翼说:“不行不行,原本我也是这么想的,但是经过这次事件后,我就必须更加小心谨慎一点为好,二公子,我先带你去吃饭,吃饭后你立即返回京城不得有误。”
少年说:“权叔,我在枣阳连坐下来歇歇的机会都没有,您就让我往回赶,您这也太无情了点吧,明天走难道都不行的吗?”
权翼说:“那肯定是不行的,等会我写下一封信,你也一起带回去交给你的父亲去。”
少年说:“既如此,你得先请我吃顿好饭。”权翼说:“这个自然,你喜欢吃点什么?”
少年说:“只要有酒有肉就行,其他随你客气。”
权翼就带着这个少年走进一家餐馆,里面烤羊排正透出一股诱人的香味。少年说:“这时什么味道,怎么这么浓浓香气?”
权翼笑着对他说:“你生在宰相之家,难道都没有品尝过这种美味吗?这是烤羊排的味道。”
少年说:“吃自然肯是吃过了的,但是我好久都没有闻到过这种味道了,再说,家里的味道肯定没有这里纯正清香。”