韦德的表情变得严肃起来。

“我没毕业，奥布里。我在七年级之后就离开了学院。生活……对我另有安排。”

“但你的能力，”奥布里插嘴道，“你那么出色。为什么来找我？”

韦德叹了口气，脸上闪过一丝阴影。“我可能学了一些黑暗法术，但我现在面对的……超出了我的能力范围。这需要一位专业的黑暗奥术——超自然现象调查员，像你这样有独特技能的人。”

奥布里点点头，渐渐明白了。“把一切都告诉我，韦德。我会帮你的。”

韦德·萨克森向前倾身，双手紧紧交握，仿佛要借此让自己在奥布里的办公室里找到现实的支撑。

“一开始很微妙，”他低声说道，“我们醒来时感觉筋疲力尽，就好像根本没睡过一样。然后情况恶化了；人们开始看起来……枯萎憔悴，仿佛生命正被抽离。”

奥布里皱起眉头，专注地问：“有多少人受到了影响？”她手中的笔停在笔记本上方。

“到目前为止有四个，包括我自己，”韦德承认道，“我们找医生检查过，但他们没发现任何身体上的问题。就好像有什么看不见的东西在吸食我们的生命。”

“那这所房子，”奥布里追问道，“有没有什么超自然活动的历史，或者与之相关的传说？”

韦德干笑了一声。“传说倒是有。当地人说那是座被诅咒的宅邸，有个夜之幽灵会吸食居住者的生命力。他们说这种事已经持续了好几代，但以前没人当真……但我自己调查过后，觉得情况不太一样……我不确定，但我觉得可能不是幽灵……”

奥布里靠在椅背上，脑海中思绪万千。

“你是在说吸血鬼，”她说道，这不是一个疑问句，而是她意识到这一可能性后的陈述。

韦德短促地、毫无笑意地笑了一声。“我知道这听起来很荒诞。吸血鬼只是传说中的东西，但我不能忽视其中的相似之处，尤其是那些关于吸血鬼在恶魔入侵期间曾是人类守护者的古老传闻……”