女帝再出现时，已换了件天蓝的常服，头发挽成了道髻，插着一根乌木簪子，看上去素雅极了。

她斜靠在榻上，一手慢慢摩挲着一件碧绿色的龟甲，看油光瓦亮的感觉，应该是盘了很久了。另一手随意的挥了挥，马上有太监搬出了软凳。

几位大臣一一落座，李云洲左顾右盼寻找空着的凳子。

太子与二皇子分立女帝两侧，两人表情统一，一副这人我不认识的样子。

“李云洲，你在找什么？”

安静的书房里，女帝威严的声音突然响起。

李云洲一怔，讪讪道：“回陛下，臣年轻，站着就好。”

“别地啊！来人，给这小子搬个凳子来。”女帝随意说道。

李云洲汗都下来了，惶恐道：“臣不敢。”自己芝麻绿豆般的小官，能进御书房，那都是天大的恩赐了，哪敢和几位老臣那样坐着。再说了，那两位皇子都站着呢！

陈述挪了挪屁股，感觉有些坐不住了，他咳了两声，沉声道：“陛下，云洲不像我们几个老骨头，他年轻，就让他站着吧！”

女帝点点头不再管他，转头和大臣们讨论起了国事。

李云洲松了口气，看着前面缓缓张开的地图，陷入了沉思。

大隋的疆域位于地图的上中位置。

往北是白茫茫一片，看起来毫无生机，那是北莽，一个大隋都不愿往那边扩张的地方。

东边一个弹丸之地，那是问仙城。

西面则是大大小小的国家，如今大隋的疆域已经深入一角，像是一只乌贼，探出了捕食猎物的触腕。

南面就是南诏了，如今已经被挤压成了长长的一条，要是大隋不计后果的出兵，估计最多能撑半年多的时间。

站在地图前，能清晰的感受到大隋强悍的军事实力以及一统天下的野心。

李云洲暗暗叹息，南诏虽然孱弱，却不是没有一战之力。到时天下大乱，天下百姓免不得的遭罪。

虽然他不是什么和平主义者，可也看不得别人遭受苦难。

或许他就是这样的人吧！自己过得一地鸡毛，却见不得人间疾苦。

那边正在讨论着国事，他却在这里伤春悲秋。耳朵里偶尔能听到他们说的词，比如岁贡，比如修理河道等等。

突然一个词进入了他的耳朵——盐铁业。他皱了皱眉，心里面有种预感，这事会和自己相关。

“诸位卿家都知道，盐铁业关系到大隋的经济命脉。”女帝敲了敲椅背，恨声道：“运河疏浚了三年，今年已是最关键的时候，可今年的盐铁收入竟不到往年三成，运河疏浚也不得不暂停。”

盐业乃是官家产业，往常都是宫里面与户部共同管理。

可户部又哪里能说的上话。

虽然如此，户部尚书陈述还是赶紧站起来请罪。

女帝看也没看他，摆摆手继续说道：“连疏浚河道都拿不出钱来，又该怎么养活保卫国家我们的军队？朕准备整改一下盐铁业，不求达到以前最顶峰的时候，能有前些年的光景，也不用为了疏浚河道这种事犯愁了。”