攻打下曲阳并不能说明董卓不懂军事，而是迫于朝廷压力，其实到了广宗后，董卓也发现前任卢植是对的，广宗城确实不可强攻，只能围困消耗张角的粮食储备，才有机会取胜。

但又因为灵帝的压力，董卓才会想着改攻打下曲阳，想取得首胜，以便减小灵帝的压力，但是如此张角就会得到喘息。

其实最有责任的是汉灵帝，他一方面心疼打仗花钱，另一方面又听信谗言，以至董卓迫于压力，才会改道攻打下曲阳。

同样受到压力的还有右中郎将朱俊，荆州刺史徐璆及南阳太守秦颉，三军合力攻打荆州黄巾军赵弘，可惜因为三军合兵也不足两万，也是围了两个月毫无建树，朱俊也险些被召回问罪。

三路人马也就皇甫嵩待遇好些，他先后击败波才与彭脱，又追击黄巾军卜己部，在豫州打得有声有色，其实皇甫嵩的战术一向简单实用，面对黄巾贼非常的有效，众观历史整个平叛战役，少有奇谋战术可言。

董卓接过卢植的担子后，在下曲阳围城近两个月毫无建树，并且还损兵折将，北军五校与护乌桓军的军侯与司马，更是战死数名，使汉军士气大落！

护乌桓中郎将宗员，多次向董卓建议，将荡寇营调来助战，荡寇营中有数名战将可用，一来可以通过斗将拉升士气，二来可以利用赵云和谋士们的才能，打破现有的僵局，皆被主帅董卓拒绝。

随后董卓又改变主意，决定南下围攻广宗，并且不顾众将的反对执意南下，宗员等人以为此时汉军士气不振，一旦退兵必遭张宝的追击，若是要退必须调荡寇营来断后，可惜董卓还是一意孤行。

果然汉军一退，张宝立刻派兵追击，好在宗员偷偷给赵云与巨鹿太守郭典送出了书信。

同时还有一个巧合，那就是刘备刘大耳，他在卢奴收到了太守刘德然的帮助，将自己的军队扩充到了二千之众，并且带着简雍与张飞来到了下曲阳。