南海，也被称为南中国海，是一个位于东南亚的边缘海，连接着太平洋和印度洋。它是中国面积最大的海区，具有极其重要的地理、经济和战略意义。

南海北接中国广东、海南、广西和台湾等省区，东南至菲律宾，南至加里曼丹岛，西南至越南和马来半岛等地。面积约350万平方公里，仅次于南太平洋的珊瑚海和印度洋的阿拉伯海，居世界第三位。

南海的海底地形从周边向中央倾斜，依次分布着大陆架和岛架、大陆坡和岛坡、深海盆地等。陆架和岛架总面积为168.5×10^4km2，约占南海总面积的48%，大陆坡和岛坡总面积约为126.4×10^4km2，占到南海总面积的36%左右。深海盆地位于南海中部，总面积约为55.1×10^4km2，大约占到南海总面积的15.7%。

南海海底地貌的特点是北、西、南部是浅海大陆架，外缘是大陆坡，陆坡上有高原、海山、峡谷、海槽和海沟；东部是狭窄的岛架，外缘临海沟和海槽；中央是深水海盆，盆底为宽广的平原，点缀着孤立的海山。

南海位于热带，属典型的季风气候区。每年的9月前后，东北季风到达台湾海峡，11月至翌年4月，全海区均由东北季风所控制。4月份于马六甲海峡开始西南季风，至6月可遍及全海区，7、8月为最盛期。

南海海岸分为华南大陆、中南半岛、马来半岛、苏门答腊岛、加里曼丹岛和菲律宾群岛六大区域，根据南海海岸带地貌特征，将其海岸带细分为51个岸段。

南海地区拥有丰富的渔业、石油、天然气资源，航运发达。此外，南海地质构造中各种复杂断裂线和沉积盆地为油气资源的形成和聚集提供了良好条件。

南海的平均水深约为1212米。南海的深度分布非常不均匀，从周边的浅海大陆架到中部的深海盆地，水深变化显着。南海的最深处可达5559米，位于南海中部的深海盆地中。南海的大陆架相对较宽，尤其是在西北部和西南部，而东部的岛架则相对较窄。南海的海底地形复杂，包括陆架、陆坡、海山、海槽和海沟等多种地貌类型。

南海的水很深，南海的海底地形非常复杂，南海简直就是潜艇伏击战的最佳地点。

就在仰光城陷入血战，地雷的爆炸声和炮声，隆隆之间。

美军庞大的航母舰队，带着航母和战列舰，巡洋舰，驱护舰，共三十三条军舰，外加三十一艘物资补给船舶，在六月二十五日上午，离开苏禄海，从巴拉巴克岛以南穿越海岛链，进入南海。

舰队里大型航母，包括埃塞克斯级航母，有“埃塞克斯”号(CV-9)、“约克城”号(CV-10)、“无畏”号(CV-11)，主力航母三条。

另外，还有轻型航母6条。

战列舰包括，南达科他号（BB-57），印第安纳号（BB-58）， 马萨诸塞号（BB-59），亚拉巴马号（BB-60），共四条。

剩下二十条，其中有四条巡洋舰，十条驱逐舰，六艘护卫舰。

这个时代的潜艇，因为没有核动力，动力系统无法伴随舰队行动，主要的反潜工作，是由驱逐舰和护卫舰来提供。

这支庞大的舰队，在南海上铺开，最前面的是三条驱逐舰，然后中间依次为战列舰，重型航母，轻型航母，物资补给舰，其余的巡洋舰，驱逐舰队和护卫舰队在舰队的两侧，提供外围防护。

埃塞克斯级航空母舰在二战期间的标准配置中，能够携带的战斗机数量根据不同的时期和任务需求有所不同。

到1944年六月，随着雷达技术的发展和对战斗机需求的增加，埃塞克斯航空大队的构成再次调整，战斗机的数量增加到了约36-37架F6F“地狱猫”战斗机，加上一个战斗轰炸机中队约36-37架F4U“海盗”多用途战斗机，总计战斗机数量约为72-74架。

这个舰队，三条主力航母加六条卡莎布兰卡级轻型航母，共携带了402架飞机。

这些飞机，也有部分起飞，为航母舰队在四周展开了一个半径为四百公里的巨大防空网。