“谢夫人美意，庄中多为女眷，留宿实是多有不便之处。骑马缓行之下，不过两刻便能回城。”

王夫人带着两个儿媳目送贺晨一行走远，转身之际沉声一叹！两个儿媳低着头，一左一右搀着婆婆回到正堂。

“把门关上，为娘跟你们说说话。”

“都坐吧。”

待得两个儿媳落座，王夫人眼中满是疲惫：“你们也不要怪做娘的心狠！不让你们改嫁，一是战乱才平息下来，除了嫁离平江和曲江两县，你们的日子才有个盼头，可你们应该都想过，你们现在纵然改嫁，能嫁什么好人家？嫁个庄稼汉，每日粗茶淡饭？下地种田，收扫煮饭生孩子？你们过得了吗？就算你们想要改嫁，你们的家人恐怕都不会同意。”

见两个儿媳都低着头，王夫人端起茶喝了一口。

“为娘操持这个家近三十年！经历过的事太多，一些事在你们看来，觉得下贱可耻！可为了王家，为了几个孩子，哪怕你们当中一人能与贺晨一夜欢好，我们王家便有了一座靠山！贺晨虽口口声声答应会照拂王家，可人家帮或者不帮，全凭人家心意罢了。”

见两个儿媳低垂着头，没有回应自己，王夫人摇了摇头：“好了，为娘便不说了。你们去带孩子吧。”

王夫人独自坐在正堂，烘了烘手，端着茶杯喝了一口，将茶杯轻轻放下。

“夫人，夜间寒凉，小心身子。”

“王重，你探查的事怎么样了？”

“夫人，那些衙役当中，我都暗中查了一遍，没有哪家明显这三月来有什么大笔开销。”

“那些人若是手上有了银子，照理说是忍不住的，难道另有其人？”

王重面现难色，王夫人抬头看着王重：“有什么话就说。”

“虽然找银子时，我们王家有人在场，但是衙役还有外边调来的民壮，串连起来做些手脚也不是没有可能。他们自知这些银子烫手，想着多捂一些时日，甚至几年之后再拿出来用也不是没有可能。”

王夫人沉沉一叹：“我王家这么些年的积累，就这么付诸一炬，若非庄中存了部分，这王家几十口人，真不知怎么活。对于老王头你可想好怎么做了？”

“夫人，是不是再缓一缓？”

王夫人抬眼冷冷盯着王重：“若非他喝酒误事！灶里的柴禾怎会掉落，又怎会把伙房烧了！”

王重低垂着头，听着王夫人呜呜哭泣。

“他就该偿命！”

“是，夫人。”

“还有一事，那王冲也留不得。我王家还有三个孙子呢！”

王重心下一凛！夫人这狠辣劲，越来越像老爷。不过，这王冲也确实狗胆包天，居然想打两个少夫人的主意，用屁股想都知道，王冲想要的是整个王家。

“做事一定要隐密。”

“是，夫人。”

冬月二十八，宋文光着急忙慌跑进县衙，深一脚浅一脚的，靴子已然被雪水打湿。

贺晨看着宋文光：“宋头，怎么这般慌急？快到这边来烘一烘？”

“大人！王家管家王重求见。”

“你慌什么？”

宋文光压低声音：“王重说王家田庄的老王头和王冲昨夜酒后无故死亡。”

贺晨垂眉想了想：“让他进来。”