这么大的一股势力在谷中凝聚，自然也引起了外面守军的注意。就算他们在谷口咽喉之地布下重防，又有精锐武器在手，可上千生死存于一线间的疫者，是谁也不愿面对的。

一来二去，谷外守军和谷内首领也有了一些联系，甚至主动提供了一些粮食药材用品，并承诺只要挺过这个冬天，待瘟疫平息之后，就会陆续放他们出去。

虽然众首领对这种承诺的可信性嗤之以鼻，但若要组织上千病夫一起拼命，也不是件容易事，尤其是不拼命也有一线生机的时候。

众首领商议的结果，还是与谷外的军队虚与委蛇，不过李牧原还是耍了点手段，向外谎称谷中有三千多人，既是迷惑对方，也是为了多争取些口粮。反正就算借他们几个胆子，也绝不会有人敢进来数一数。

就这样，死谷中的局势暂时安定了下来，分到的和采集来的食物被有组织地分发，虽然吃不饱，但也勉强饿不死。

甚至有些身染疫病之人只要不太严重还能走动，也可以分到一些吃的，他们的任务则是焚烧掩埋那些死者，以及等着被别人焚烧掩埋——他们被称为“安息队”，安息亡者的同时，也静等着安息。

听完了李牧原这番讲述，阿原也大致了解了死谷中的情况。看来多亏了遇见了李牧原，没起什么干戈。否则就凭他们三个少年，就算有三头六臂，也别想活着走出这死谷。

至于他自己的经历，则比李牧原的精彩多了。当李牧原听到阿原为谷月天所骗，差点被害了性命时，也跟着叹息了几声。可惜后面更精彩的斩蛇探墓之旅，阿原只能轻描淡写地一笔带过——毕竟那位“红妆大盗玉阎罗”，此刻就大摇大摆地走在他们前面呢！

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阿原甚至敢打赌，只要玉阎罗摘下面纱，李牧原一定能认出这个侠会悬赏上万侠米的着名女贼。一想到跟着这么一个千金要犯，顶着一张天大的牛皮往人家上千人的营地里钻，阿原就直冒冷汗。

好在一切比阿原祈祷的还顺利得多，他们一行人大摇大摆地进了自保队营地，见到了几位首领。

辛秉刀是一个三十多岁的精壮汉子，一脸络腮胡子，膀大腰圆，言行粗犷豪迈，爽朗大气。他与李牧原肝胆相照，自然不会对他的话有所怀疑。听完之后痛痛快快地拍板，只要有医治疫病之法，自保队上下任凭驱使。

此人举手投足之间，自有一种独特的魅力，让人对他心生信服，可谓是天生的领袖。行事也痛快果决，毫不拖泥带水。不过，心怀鬼胎的阿原总觉得，辛秉刀的眼睛里，带着一丝若有若无的寒光，似乎对他们并不像表面那样完全信任。

除了辛秉刀之外，最引人注目的莫过于一个年过半百的老者，人称“大师”。他脸上并无皱纹，却须眉皆白，左肩斜披着一件麻衫，坦着胸光着头，那怪异的模样倒像是传说中的“僧人”。

传说中最初的“僧人”来自极西之地，绕过莽莽昆仑，穿越滚滚黄沙，徒步十万八千里而来。可他们究竟从何而来，为何而来，却没人说得清楚。