徽宗今天起得特别早，今天的殿试是选拔国家人才的大事，必须要举行一个祭天敬祖的仪式。

陪他一起到神霄宫的有丞相蔡京，太尉高俅，七王爷赵德勤，通议大夫宗泽以及参与殿试的文武官员。

洞微先生仲薇子和他的几个徒弟在一旁协助。

徽宗将三柱高香插进巨大的青铜香炉，袅袅香烟升腾而上，直达碧空。

徽宗开始宣读祭天诏文，天空异象突生。

但见片片祥云汇聚而来，在朝阳的映照下显得金光灿烂，内外通透。

群臣连连称奇，皆曰此乃祥瑞之兆。

祭文宣读过半，一只瑞兽踏祥云而来，在空中盘旋。

此兽额上生角颈披鬃毛，鹿蹄狮尾身被鳞片。

徽宗与众臣子惊喜莫名，纷纷跪伏于地，口称参见上仙。

瑞兽口鼻中吸了香火之气，缓缓喷出一个字来。

众人仰天细看，却是一个“万”字。

紧接着，又是四个字相继吐出：世、开、太、平。

底下的君臣把五个字连起来一读：“万世开太平！”

众君臣又是连连叩拜。

待抬头起来，五个字已慢慢消散，瑞兽也不见了。

“陛下！值此开科取士之际，天现瑞兽，口吐圣文，实乃我天下之福、社稷之福、圣上之福啊！”

蔡京第一个站出来恭贺道；

众大臣也是纷纷进言祝贺。

徽宗一时间踌躇满志、意气风发，问仲薇子：“国师以为如何啊？”

“教主陛下，今日祥云东现，瑞兽北来，降下五字真言，恰值殿试开科，当应在士子们身上，一切静待应验。”

“国师所言极是！”

徽宗将这五个字记在心间，看看到底如何应验。

三月初五，殿试开考。

皇宫集英殿内，三百多个贡士伏案疾书，殿内除了毛笔写字的声音，简直落针可闻。

此次殿试策问的题目是《世界大同，天下归一》。

要求士子们写出自己的看法、见解和对策来。

答题字数不得少于一千字，规定在日落之前交卷，大概是三个时辰的时间。

叶寻花和钱胖子隔得不远，发下试卷之后各自静心在稿纸上组织语言。

其实他们也就是在装装样子而已，殿试试题就是他们出的，答案早就写好了，已经背的滚瓜烂熟。

不过这三个时辰必须待满，可不能提前交卷，那样会被视为对皇上不敬。

徽宗在开考之初曾经现身，特别留意了一下钱云鹤和叶寻花。

见钱云鹤面相富态，一副忠厚模样，点点头已在心里认可。

好不容易熬到日落西山，士子们的答卷全部密封收了上去。

只待三天后由皇上钦点三甲及第人员名单。

第二天，徽宗早早就来到了阅卷处，指名道姓要看钱云鹤的卷子。

按说这样做不符合规矩，应该先由阅卷官审完了再上交给他看。

可是谁也不敢反对，还得积极主动配合。

徽宗把钱云鹤的卷子展开一看，头几句就让他拍案叫绝。

“看看看看！这就是头名状元！”

八个阅卷官一齐傻眼了，哪有这么办的，虽说最终要让你说了算，可是也得尊重一下我们的意见吧？

“来！众爱卿都来看看，我可不是搞一言堂，你们也发表一下意见！”

于是钱云鹤的卷子被八个阅卷官一一传看，其中七个人都画了圈，只有一个画了一个尖。

当时的阅卷制度是这样的，八个阅卷官将全部三百多考生的卷子传看一遍。

然后根据优劣在上面画符号，分别是“圈”、“尖”、“点”、“直”、“叉”。

“圈”为最佳，“叉”为劣等。

前三甲必须为八个“圈”，这样一来钱云鹤则被排除在了三甲之外。

徽宗一看心里不痛快，这么优秀的文章你竟然不画圈？

“徐爱卿，你来读读钱云鹤的策问答卷。”

“臣，遵旨。”

唯一一个没有打圈的是礼部的徐文斌，他知道自己这样做会得罪皇上，但他就是这样的性格，宁折不弯，耿直不阿。

“为天地立心，为生民立命。为往圣继绝学，为万世开太平！”

“停！”

徽宗一拍桌子。

“徐爱卿，这四句你认为如何啊？”

“空前绝后，万世表率。”

“你可能做的出来？”

“臣，不能。”

“那你为何不画圈？难道是妒贤嫉能？”

“臣，不敢。”

“最后一句给朕读三遍！”

“为万世开太平！”

……

徐文斌一字一句读了三遍。

“众位爱卿，你们可听出什么来了？”

“这，这最后一句是那日祭天时瑞兽口中所吐。”

徽宗满意的看了一眼此人，是尚书省的大学士丁筱。

“徐爱卿！你难道要违抗天意吗？”

“臣，不敢！”

徐文斌感到两腿发软，硬挺着就是不跪，不服软。

“你一口一个不敢不敢，可是你却比谁都敢！”

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