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院子里的几棵桑树枝叶舒展，沈薇一手拿着采桑的金钩，一手拿小竹篮，练习采桑叶。

采莲拿着调查到的资料，过来向沈薇禀报：“主子，奴婢按照您的吩咐，查清那晚闯入御花园的南楚使臣来历了。”

沈薇拎着小竹篮，返回凉亭水榭。

打开采莲递来的信件，沈薇一目十行，看完这位南楚使臣的信息。

这名南楚使臣叫陆肖，今年三十岁，是个年轻有为的官员，在南楚鸿胪寺担当要职，算是此次南楚使团的主要话事人。

采莲甚至还偷偷派人描摹了陆肖的画像，找在燕京城的南楚商人辨认，那些商人都确定画中人是陆肖。

“看来，他当真是个纯正的南楚官员。”沈薇将搜集到的资料翻来覆去看了三遍，随手把资料往小铜炉里一扔。

火舌燃烧，几张纸很快化为灰烬。

沈薇思索了一会儿，还是不能掉以轻心。沈薇告诉采莲：“你去和德顺通个气，南楚使臣夜闯御花园的事，想办法让皇上知晓。”

采莲：“好嘞。”

采莲离去，沈薇继续去院子里摘桑叶。李元景又不蠢，沈薇能察觉到南楚使臣的怪异，李元景必然也会察觉到。

不用沈薇操劳，李元景自会防备。

沈薇从来不会单打独斗，天塌下来，有李元景这棵大树撑着。李元景若是撑不住，她长了腿，可以自己跑。

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时间悄然流转，春日气息日渐浓烈。南楚使臣们在燕京城暂时驻扎，和庆国朝臣商议边境贸易和产品进出口的细节。

事关国家商贸往来，每一处细节都需慎重，因此协议的进展十分缓慢。

十来天过去，大庆国迎来春日里最重要的两个国家大典——亲耕礼和亲蚕礼。

礼部着手安排，按照历年来的习惯，举办盛典的地点在燕京郊外的皇庄，同一日举办。礼部上下的官员们忙得头脚倒悬，连家也顾不得回，日夜操劳筹备。

天蒙蒙亮，号角和大鼓响动，后宫里每处处可听到这威严的声音。

萧瑟的坤宁宫内，满地枯枝残叶。