而杜言秋则且避过此问，“即便老夫人真不知，对于贵在县学所见之人，心中也该有几分猜测吧。”

这是他又一次将问题落在那个引见于贵与邓知县见面的学子身上。

严老夫人不禁好奇，“此事当真非同小可？不瞒杜大人，我后来是着人去县学打探过，得知那于贵曾纠缠伍文轩。伍文轩谋害邓知县，与于贵那等败类勾结也不奇怪。怪只怪在未对二人来往深究，否则或许可救下邓知县一命。如此想来，此事确实非同小可，可他二人不是都已经死了么？”

“于贵确实曾纠缠伍文轩，妄图勾结伍文轩合谋耍赖勒索药圃。但于贵说找学子帮忙引见邓知县的那一日是三月二十三，也是孙夫人发病的前两日。”杜言秋道，“据我所知，那日于贵似乎并非找伍文轩。”

“不是找伍文轩？”严老夫人意外，“那是找何人？或者说，他的目的也不是为见邓知县？难道我女婿说谎不成？”

“不论于贵究竟是何目的，在孙教谕看来他确实与一位县学学子私下说过话，也确实有他想暗中求见邓知县的话传出。”

杜言秋相信孙世明被困时与罗星河说的话，在那种情形下，他没必要编造谎言。

“杜大人能否把话说清楚？”严老夫人拧眉。

杜言秋并未直说答案，而是又把问题绕回去，“严老夫人若想知道内情，先回答我，焚烧斗笠之举，本是以为在保谁？”

不是试着猜问，而是肯定地点明一个“保”字。

严老夫人僵顿片刻，“杜大人猜测，我想保之人与于贵见面的那学子是同一人？”

“请老夫人明言相告。”

严老夫人垂眸，似有似无地看着杜言秋手下的经书，沉默不语。

杜言秋也正在翻看手中的经书。

这是手抄本，其实这小小藏经房中的经书大多都是封面空白的手抄本。内容重复不少，内页字迹大致有两种。

他翻出的这本压在最下面，纸张显旧，与上面摆放的那本刚抄写完不久的经书字迹不同。前者大气，后者娟秀。

“这是《八十八佛大忏悔文》吧。”

严老夫人没想到杜言秋认得那本无名经文的内容。