不会有人随便收养刘雪娘的女儿，刘雪娘也不会随便将女儿丢掉。

那个孩子三四岁时才被送出，应该是遇到了什么人或什么事让刘雪娘下了决心。

“我称姚芷一声姐姐，是因为我们各自兄长的缘故。其实私底下，我与她并不熟。”刘雪娘道。

“可你却救了她，甚至为帮她掩饰，背负骂名。”

“因为我们相似！”

刘雪娘的眼中有东西在涌动。

“有何相似？不论你兄长经历什么，在外人看来他一家是在水患中丧命，而姚家则被人人唾弃。”

“可是，我的兄长不该死，她的兄长也不该被视为恶人！”

刘雪娘双手按在桌上，体内涌起的悲愤化作力道，重重地压着桌面。

“雪娘。”

崔江轻轻拍拍刘雪娘的肩，出了门。

“我兄长说过，高大哥是被人害死的，他是在骑马去汀州的路上被人劫杀，根本不是无意中坠马而死！所以，他嘱咐我说嫁人之后便与他断了来往，若他哪天出了意外，也不要理会。”

“我知他与高齐高大哥一起查过钟寮场的账，他不明说，我也知他担心什么。我与崔郎成亲后，崔郎说兄长曾嘱咐他替我保管好嫁妆。崔郎觉得这话越想越奇怪，便与我仔细查看嫁妆。其实也没几样，几口衣箱，几件衣衫，生活中用的一些物件，最值钱的也就是那盒子首饰，有我娘留下的，还有嫂嫂为我置办的。”

“我们最终发现，那首饰盒的底子上有个暗格，里面藏着几本账册，还有高大哥留下的一封信。”

“原来，高大哥发现钟寮场的账目有问题后，就把他负责的冶坑账本都藏了起来，出示给官府的只是其中一年的账目，那个账本被县衙收走后没了踪影，给出了个糊弄人的结果。高大哥便想带着其他账本去见州府大人，死在了去汀州的路上。他身上的账本自然也没了。”

“可高大哥在信中说明，他身上带着的账本是誊抄的，有签印的原本混在给我兄长的生日礼物中，暂时托付给兄长帮忙保管，待他在汀州有了好消息后再取回。哪知他那一去，连汀州的地界都没到！”

“我兄长一定料到，若凶手发现从高大哥身上拿走的只是誊抄本，肯定会继续寻找原本，那他这个邻家兼好友，又一起为钟寮场的事帮高大哥出过头的人肯定逃不过，所以才暗中把那些账本混在我的嫁妆中让我带走。”

“我明白此事非同小可，明白高大哥拿命保住的账本有多重要！思考良久，终与崔郎商议，决定听从兄长嘱咐，以怕刘家得罪钟寮场给自己惹麻烦为由，与他断了兄妹之情。后来……”

刘雪娘吸了口气，“后来兄长一家死于水患。崔郎私下打听得知，钟寮场的其他账房先生也几乎都在水患中遇难，在别人眼中或许觉得他们的死是天灾意外，我们知道，绝非如此！”