“不知你是否记得，城中原来有家卖陶器的，后来关了门。”

“你是说我们凶肆做事时若碰到有人家需要，会帮忙置办一些器皿，那个与我们合作过的铺子？”姜落落想起来，“听说后来他家掌柜身体不适，儿子又在县学读书顾不得家中事，便暂时关了火窑，不再亲自烧制器皿，只从别处进货倒卖。给我们的价钱抬高，便断了合作。难道这只是表面说法，另有内情？”

姜落落又看看手中的当票，“这当票是他家的？把传家宝与谋生的火窑都当出去，是家中发生了什么变故？”

“今日我若不去他家，也不知他们早已把火窑当掉。这可不是暂时歇业，是要断了祖传的手艺啊！”老戈有些叹息。

“那不是与陈家封窑一样？你当年是因他家的事寻到白沙乡陈家？难道他家烧制的器皿也都突然毁裂？”

“三年前，有家办丧事，需要陪葬一些器皿，便如常在这家铺子订了货，到了取货的时候，我与他家掌柜在库房清点，亲眼看到摆在地上的几件大酒坛子突然碎裂，那掌柜当即便吓呆了。缓了好一阵，才开口央求我千万不要把此事传出去，说他家还要以此为生，不愿关张歇业。”

老戈边走边回忆，“当时我很奇怪，不就是碎了几个坛子而已，怎能影响到他家生意？可我也不愿多问，只是点头答应，便取了器皿离开。”

“过了数日，那掌柜又请我喝酒，再次让我保证不把那日的见闻传出。我忍不住好奇，问他缘由。起初他不肯说，我便拿此事做威胁，呵呵，其实不过吓吓他而已，不想他真得很害怕，与我说出他们烧陶工匠的大忌，怕自己的手艺无意中偷得天法，触怒天威，断了生计。”

“‘偷得天法，触怒天威’是当年陈家的传言。那个掌柜便说到了陈家的事，他没有陈家封窑的魄力，怕自家也被逼着关张，以为只要没有同行知晓，生意就还能撑着做下去？正因此事，你便怀着好奇寻到陈家？”

姜落落大步跨出，折身挡在老戈身前，与他面对面瞅瞅，机灵地转转小眼珠，“老戈，你可不是好奇心这么重的人。你一向懒得很，可不像我这么爱管闲事。你去寻陈家肯定不单是因为好奇这些话。接着说吧，还有什么？”

“每个行当都有每个行当的传闻，起初我确实并未将这掌柜的话当回事，凶肆还继续与他家合作。”

老戈继续说道，“不想过了一个多月，那掌柜又跑来找我，看那神色是异常憔悴。他与我说，他家的火窑是干不下去了。”