车队驶入凌霄城的那一刻，欢呼声便如潮水般漫了过来。

主街道两旁挤满了领民，男女老少都踮着脚张望。

手里挥舞着花环、布条，或是自家种的鲜花，脸上满是真切的喜悦。

“王爷回来了！”

“快看，是云王爷！”

孩童们穿梭在人群中，举着自制的小旗子，跟着车队跑前跑后。

清脆的笑声混着大人的呼喊，让整条街都活了起来。

谢凡坐在王辇中，推开窗帘，抬手向两侧致意，目光扫过一张张熟悉或陌生的面孔。

有卖糖葫芦的老汉，有织锦坊的老板娘，有扛着锄头的农夫……

每个人眼里都透着对云领的归属感，这让他心中涌起一股暖流。

上官婉儿与武曌分坐两侧，不时与相熟的领民点头微笑。

上官婉儿裙摆上绣着的缠枝莲在人群中若隐若现。

她轻声对谢凡道：“百姓们盼您很久了，这两个月来，街头巷尾都在念叨您呢。”

武曌亦颔首：“尤其是北边的屯田户，总托人来问归期，说新垦的水田该定租子了，非要等您拿主意才放心。”

谢凡笑着摇头：“不过是些寻常事，你们定了便是。”

他知道，领民们等的不是一道政令，而是一份安稳。

只要他还在凌霄城，云领的天就塌不了。

车队缓缓前行，穿过朱雀大街，绕过中央广场，又走过几条街道，喧嚣渐渐淡了些。

领民们自觉地停在朱雀门前，目送他们往王宫方向去，远远还能听见有人喊：“王爷好好歇息！”

再往深处走，街道愈发宽阔，两侧的建筑也从民舍变成了官署、学堂、工坊等。

守卫在巷口的士兵见了车队，纷纷立正行礼，铠甲碰撞声整齐划一。

又行了约莫半个时辰，前方陡然出现高耸入云的山峰，如九龙蟠旋，四边环水。