殿内的编钟声刚歇，谢凡便瞥见角落里的公孙起正被几位魏国使者围着，脸色微沉。

那几人语气倨傲，显然是借着敬酒之名试探底细。

公孙起虽应付着，握着酒爵的指节却已泛白。

谢凡端着酒盏缓步走过去，恰好听见为首的魏使笑道：“公孙先生若肯归魏，我王必以国士相待，何必屈居秦地？”

“魏地虽好，非我所愿。”公孙起的声音冷硬如铁。

谢凡适时插话：“公孙先生应该有些累了，几位大人怎可强人之难？”

他目光扫过魏使，笑道，“公孙先生的才能，在哪国都能发光，何必急于一时？”

魏使见是谢凡，虽有不满，却也不好再纠缠，讪讪地拱手离去。

公孙起看向谢凡，眼中闪过一丝讶异，随即拱手道：“多谢云王解围。”

“不过举手之劳。”

谢凡引着他走到殿外的回廊下，月光将两人的影子拉得很长，“此处清静，正好聊聊。”

公孙起沉默片刻，先开了口：“云王麾下能人辈出，此次会武拔得头筹，实至名归。”

他语气里带着真诚，“尤其是孙膑先生的谋算，阿尔托莉雅将军的阵法，都让白起大开眼界。”

谢凡递过一盏新酒，“将军过誉了，我观将军在谋斗中用兵狠辣却不失章法。那份‘置之死地而后生’的胆识，才是真正的将才之风。”

公孙起接过酒盏，眼中闪过一丝动容。

他在秦国虽受重用，却从未被如此精准地看透用兵之道。“云王谬赞了。”

他饮了口酒，坦诚道，“我本以为秦有锐士，足以问鼎天下，可这几日见了燕国的气象，才知天下之大，不止西秦。”

谢凡笑了笑：“秦国的进取之心，世人皆知。但天下，不该只有一种活法。”

他望着远处宫墙下的灯火，“我在燕国云领，试行了些新制，百姓屯田可获私产，士卒立功能得爵位，连女子亦可入营为兵……将军若有兴趣，不妨去看看。”

公孙起握着酒盏的手微微一顿。

他自幼在秦地长大，听惯了“耕战”二字，从未想过世间还有别样的治理之道。“云王这是……”

谢凡摆手，“非是强求。将军不妨先周游列国，亲眼看看各国的风土人情。若觉得云领尚可，再做决定不迟。”

他知道，像公孙起这样的大才，绝不会因三言两语动摇。

唯有亲眼所见，才能让他心折。

公孙起沉默良久，终于点头：“若有机会，必去云领拜访。”

谢凡笑着举杯，两人碰了碰盏，酒液在月光下泛着清辉。

有些种子，只需埋下，自会在合适的时机生根。