青石镇县衙前的喧嚣与激荡，如同退潮的海水，在判决落定后，渐渐平息。钱满仓被收监，钱主簿停职，笼罩在南山村上空那片名为“权势”与“构陷”的阴云，似乎被一阵劲风吹散，露出了久违的澄澈蓝天。

顾清辞与赵里正被热情的乡邻簇拥着回到南山村时，日头已偏西。村口聚集了更多未能亲往镇上的妇孺老弱，他们翘首以盼，待看到一行人脸上轻松甚至带着笑意的神情，便知事情成了。欢呼声、庆幸声、对顾清辞和赵里正的感激之声，瞬间将小小的村口淹没。

王婶更是抹着眼泪，一把拉住顾清辞的袖子：“顾小哥，可吓死俺了！好在青天大老爷眼睛是亮的！往后看谁还敢欺负咱们南山村！”

铁柱咧着嘴，嘿嘿直笑，挥舞着拳头：“还是顾大哥厉害！还有萧大哥……”他话说一半，意识到萧屹不在，声音低了下去，挠了挠头。

萧屹。

这个名字如同投入心湖的石子，在顾清辞看似平静的心底漾开圈圈涟漪。胜利的喜悦是真切的，肩头重负卸下的轻松也是真实的，可这份喜悦与轻松，却因缺少了那个最重要的人的分享，而显得不那么圆满。

当夜，赵里正执意要在自家院里摆上几桌简单的酒菜，既是庆功，也是答谢村民们的同心协力。菜肴不算丰盛，多是些山野时蔬、腊肉和家酿的米酒，但气氛却热烈非凡。村民们淳朴，不懂太多大道理，只知道欺负他们的恶人受了惩罚，护着他们的顾先生和里正安然归来，这便是天大的喜事。他们轮番向顾清辞和赵里正敬酒，说着质朴的感谢话，脸上洋溢着发自内心的笑容。

顾清辞酒量浅，几杯村酿下肚，脸颊便染上了薄红。他坐在喧闹的人群中，看着眼前这充满生机与温情的景象，心中暖流涌动。这里，已不仅仅是他的容身之所，更是他愿意倾力守护的家园。这些淳朴的乡邻，亦是他的亲人。

然而，目光总是不自觉地飘向院门的方向，仿佛下一刻，那个沉默高大的身影便会推门而入，带着一身风尘，静静地走到他身边。

宴席散后，顾清辞婉拒了赵里正留宿的好意，独自踏着清冷的月色回到小院。

推开院门，熟悉的寂静扑面而来。不同于往日的安宁，此刻的寂静里，掺杂了一丝难以言喻的空旷。灶膛是冷的，水缸旁没有那人劈好的新柴，空气中，也闻不到那令人心安的、属于萧屹的淡淡气息。

他走到萧屹平日睡的炕边，伸手摸了摸那冰冷的炕席。指尖传来的凉意，一路蔓延至心底。

白日里在公堂之上的从容镇定，面对众多乡邻时的温和笑意，在此刻独处时，如同潮水般褪去，露出了底下深藏的疲惫与……思念。