县是三省六部官制下，最低一级行政机构。

县以下。

四家为一邻。

五邻为一保。

五保为一里。

五里为一乡。

与里同级的还有坊和村。

一般来说。

城郭之内称坊，城郊称里，城郊之外或山野称村。

每坊、里、村有一百户，每乡有五百户。

坊正、里正、村正，由本地有声望的富户地主，或六品以下勋官担任。

负责查核户口，收授土地，监督农业生产，征敛赋役等。

乡老一般由乡民推举当地德高望重的长者担任。

利用乡约民俗，管理民间教化，调解民事纠纷。

同时，兼负选贤举能的职责。

他们有可能是告老还乡的官员，解甲归田的军人，或是有学问的读书人。

往往德行高远，拥有一定的社会地位，在乡里百姓中有着崇高的威望。

可以说。

乡老就是官府和百姓之间的润滑液和粘合剂。

小皇帝好不容易出一趟京城，正好利用这个机会接触一下这些与百姓走得最近的乡老。

腊月二十四。

小年。

二十七位乡老齐聚寿县官衙。

这些花甲，古稀之年的老者听说天子召见，激动得几宿都睡不着觉。

“陛下驾到！”

墨言进殿，环视一众乡老，高声唱报。

宇文衍在韦孝宽，滕王，慕容三藏的陪同下走出后殿。

“乡民叩见陛下，吾皇万岁！”

“诸位父老免礼平身！”

小皇帝面带微笑，示意众人入座。

“朕亲征南下，来到淮南宝地，想听听咱寿县百姓的生活境况。”

“马上就要过年了，朕在此提前给寿县父老乡亲拜个早年……”

宇文衍端起酒杯，说着开场白。

“谢陛下，小民代表乡亲们也给您拜年！”

这些乡老对当朝天子的风评早有耳闻。

但没想到对他们也是如此客气，感动之情溢于言表。

喝完一杯酒。

小皇帝招呼大家开始动筷子。

这些菜肴大多都是光禄寺卿易太仲亲自掌勺烹饪，可以说是正宗的宫廷御宴。

有炒菜，烧烤，还有饺子。

喝的酒是从皇宫带出来的“十八珍”药酒。

宇文衍首先询问了各乡里官办学堂的情况。