良久，他才缓缓开口，声音平和却带着一丝凝重：“赵小友，你的来意，老夫明白。你之才华，老夫亦十分欣赏。丹王大会上，你展现的潜力，确是我丹道未来之希望。”

他话锋一转：“然而，大乾皇朝……非同小可。药王谷超然物外，不介入世俗王朝纷争，此乃祖训。若明确表态支持你，无异于直接站到了皇朝的对立面，这其中的干系，太大。”

赵小白心中微沉，但面色不变，只是静静听着。

“不过，”墨渊长老话锋又是一转，眼中闪过一丝精光，“维护丹道清誉，秉持炼丹师之操守，亦是我药王谷分内之事。若有确凿证据证明有人恶意污蔑、伪造证据，败坏我丹道同仁声誉，药王谷也不会坐视不理。”

他看向赵小白：“你可明白？”

赵小白何等聪慧，立刻领会了墨渊长老的言外之意。药王谷不会明着为他站台对抗皇朝，但会在“维护丹道规矩”这个大义名分下，给予有限的支持。比如，若赵小白能拿出证据证明谣言是伪造的，药王谷可以出面澄清，斥责造谣者。这虽然不能直接解决官方打压和供应链问题，却能在舆论上扳回一城，极大地缓解丹霄阁的信誉危机。

“晚辈明白！多谢长老指点！”赵小白起身，郑重一礼。这已是他目前能争取到的最好结果。

“嗯。”墨渊长老微微颔首，“你且去吧。风波之中，更需谨守本心，精研丹道。实力，才是根本。”

“谨遵长老教诲。”赵小白再次行礼，而后在药童的引领下，悄然离开了药王谷别院。

离开药王谷，赵小白并未返回丹霄阁，而是转身走向城北。那里是散修聚集的区域，鱼龙混杂，却也消息灵通，自有其运行的规则。

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通过蛮山之前留下的信物和联络方式，赵小白在一条嘈杂巷陌深处的老茶馆里，见到了散修联盟在丹霞城的一位舵主——雷豹。

雷豹人如其名，身材魁梧，豹头环眼，一脸虬髯，穿着简单的皮甲，裸露的胳膊上疤痕交错，修为在结丹后期，气息彪悍狂放。他与蛮山有过命的交情，是蛮山在散修联盟中为数不多可以信任的人。

“赵阁主？哈哈，早就听蛮山那小子提起过你，说他跟了个了不得的人物！今日一见，果然气度不凡！”雷豹声音洪亮，震得茶馆包厢的窗户都在嗡嗡作响，他挥手屏退了上来斟茶的伙计，亲自给赵小白倒了一碗粗粝的灵茶。