他搀扶着几乎失去所有力气的王铁柱，挤开人群，无视那些或同情或嘲弄的目光，艰难地回到了他们那间位于药园旁的简陋小屋。

将王铁柱安置在床上，赵小白打来清水，仔细地帮他清理伤口，敷上普通的金疮药。王铁柱身上的伤不算特别重，多是震伤和皮外伤，回春丹已经稳住了内腑，但心灵上的创伤，却远比肉体更甚。

他始终沉默着，眼神空洞地望着屋顶漏光的茅草，像个失去了灵魂的木偶。

夕阳的余晖透过窗棂，将小屋染成一片昏黄，却驱不散那弥漫的悲凉。

赵小白坐在床边的木墩上，看着好友这般模样，心中五味杂陈。他深知王铁柱的天赋，四系杂灵根，悟性也只是一般，修行之路注定坎坷。这次大比，本就是他鼓起巨大勇气的一次尝试。

“铁柱，”赵小白打破了令人窒息的沉默，声音低沉而坚定，“一次失败，不代表什么。”

王铁柱的身体微微动了一下，却没有回应。

“我们资质平凡，没有世家背景，修行之路本就比旁人艰难百倍。”赵小白继续说道，仿佛在说给王铁柱听，也像是在告诫自己，“摔倒，是常事。重要的是，摔倒之后，还能不能爬起来。”

“爬起来……”王铁柱终于开口，声音沙哑得如同破锣，带着浓重的鼻音，“爬起来又能怎么样？小白，我和你不一样……你聪明，悟性好，连炼丹都能学会……我呢？我除了有点傻力气，还会什么？连一面盾牌都守不住……我根本就不是修行的料……”

他的话语中充满了浓重的自我否定和绝望。

“谁说的！”赵小白猛地提高了音量，双手按住王铁柱的肩膀，强迫他看着自己的眼睛，“铁柱！看着我！修行之路，难道只有斗法厮杀一条吗？条条大路通仙途！”

王铁柱被他眼中的光芒震了一下，空洞的眼神微微聚焦。

“你忘了你对什么感兴趣了吗？”赵小白一字一句地说道，“炼器！你之前不是说过，你对那些法器、傀儡的构造很感兴趣吗？你觉得那比枯燥的打坐有意思得多！”

王铁柱愣住了，眼中闪过一丝微光，但随即又黯淡下去：“炼器……那需要更多的灵石，更好的材料，还需要师父引领……我……”

“没有条件，我们可以创造条件！”赵小白打断他，语气斩钉截铁，“我现在是还炼制不出什么像样的丹药，但只要我在这条路上走下去，总有一天可以！到时候，我炼丹，你炼器，我们互相扶持！宗门之内，也有烁金峰专精炼器之道，未必没有机会！就算进不了内门，做个外门的炼器学徒，难道就不是出路了吗？难道就不能追求长生了吗？”

赵小白的话语，如同道道惊雷，在王铁柱死寂的心湖中炸响。他怔怔地看着赵小白，看着好友眼中那毫不作伪的信任和炽热的期望。

“修仙修仙，修的是长生久视，是逍遥自在，不是仅仅为了在擂台上争强斗胜！”赵小白放缓了语气，但依旧坚定，“你的长处在于耐心和专注，在于对‘物’的理解，这恰恰是炼器最需要的品质！铁柱，不要因为一次失败，就否定了自己所有的可能！”

王铁柱的胸膛开始剧烈起伏，空洞的眼神中，渐渐重新凝聚起神采。泪水再次涌出，但这一次，不再是绝望的泪水，而是混杂着委屈、感动和一丝重新燃起的希望。

“小白……我……我真的可以吗？”他哽咽着问，像个迷路的孩子。

“当然可以！”赵小白用力点头，脸上露出了鼓励的笑容，“我相信你！就像你相信我一定能炼出丹药一样！我们约定过的，要互相扶持，一起在这仙路上走下去！”