燕迟的指甲几乎要掐进《配额应急令》的羊皮纸里。

他望着被架进谷的苏芽，她发间沾着草屑，后背的炭名单被血浸透了大半，却还在跟架着她的青壮说

"先去医棚，让阿竹看看伤口......"

"苏芽！"

他三步并作两步冲下讲古台，接过人时触到她冰凉的手腕，喉结滚了滚，

"烧得厉害。"

"不打紧。"

苏芽额角渗着汗，却先去摸他攥皱的纸页

"这是应急令？"

"百多号人进谷，存粮撑不过半月。"

燕迟声音发紧

"我算过，非劳力减三成口粮......"

苏芽突然抓住他的袖口。

她掌心的热度烫得他一怔——那是烧得混沌的人才有的虚热。"别急着发。"她盯着他眼底的血丝，"老户们存粮时，可没想过要养陌生人。"

话音未落，远处传来"砰"的一声闷响。

医棚的木门被踹开了。

两个裹着兽皮的老猎户举着火把，火光照得他们脸上的皱纹像刀刻：

"苏娘子！我们去年冬天冒雪猎熊，存下的肉干不是喂闲人的！"

人群跟着涌上来。

有抱着孩子的妇人抹泪：

"我家娃才三岁，本就不够吃......"

扛着劈柴的壮汉把斧头往地上一剁

"要减就减那些逃奴的！他们凭啥白吃？"

苏芽挣开燕迟的手。

她扶着医棚的柱子站起来，后背的伤扯得她倒抽冷气，声音却像淬了冰的铁：

"都看我。"

嘈杂声渐弱。

她望着人群里攥着半块黑面馍的小娃，又看向那两个猎户——他们裤脚还沾着去年猎熊时的血渍。

"老周头，你媳妇难产那天，是谁在雪地里守了整夜？"

她转向举火把的老人

"张伯，你孙子出痘，是哪个翻了三座山找紫草？"

老周头的火把晃了晃。张伯的喉结动了动："可他们......"

"他们是逃奴。"

苏芽替他说完，

"被铁项圈勒着脖子活了十年的人。可你们忘了？"

她指向讲古台方向，那里刻着北行谷的第一块碑

"三年前，我们不也是被大雪逼得啃树皮的流民？"

人群静得能听见雪粒打在草棚上的沙沙声。