虽然这种操作仍然不免存在着许多实际问题，但对于永远存在劳动力缺口的昌化石碌地区来说，已经是现阶段解决铁路维护问题的一个比较有成效的方法了。而且借由这些兼职维护人员，官方也可以向沿线民众宣传铁路的相关知识，减少铁路事故的发生。

“听说这条铁路要比三亚的铁路长了有四倍，想必当年修建之时也曾遇到不少困难吧？”火车启动驶出车站之后，李溰便迫不及待地开始向乔志亚提出问题。

乔志亚应道：“当时最大的困难，其实还是劳动力不足。世子可以看到，这铁路沿线其实没什么人口，而当时整个昌化县的劳动力甚至还不足三千，要把这点人手撒在八十多里长的工地上，效果可想而知。后来我们想了很多办法，向这里输入劳动力，用了一年半时间才打通昌化到石碌的交通线。”

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“至于花费……”乔志亚摇了摇头道：“那其实都不重要，我们知道只要这条道路建成，开始开采石碌铁矿，成本肯定都是能收回来的。矿场越早投产，我们也就能越早获得收益。”

李溰又问道：“这石碌铁矿所在之处已经深入内陆，贵国是如何探明了这处矿藏，乔大人可否透露一二？”

乔志亚当然不能告诉他，海汉探矿全是拿着另一个时空的资料按图索骥，当下便胡乱吹嘘一番，称当时海汉派出不少人手在全岛范围内探寻金属矿，而找到石碌这个地方是因为在民间传闻中听说此地有铜矿石产出，所谓“石碌”便是铜矿石的代称，于是官方派人顺藤摸瓜找了过去，结果还真发现了大型矿脉，只不过铜矿是配角，真正的主角却是铁矿。

这也是继三亚田独铁矿之后，海汉官方在这个岛上探明的第二处也是最大的一处铁矿矿藏了。除了铁之外，这地方还有铜、金、硫等矿产资源，可谓是一处天然聚宝盆。

李溰心道如果这是真的，那海汉发迹的确是天命所归，否则没有那么多的钢铁，海汉又岂能轻易组建起一支全员装备火器的强军。他却不知这帮人在选择海南岛这个落脚地之前，便已经考虑好了要从何处获得钢铁，开发石碌铁矿本来就是海汉发展计划中的一步，而并非误打误撞之下的运气使然。

这趟火车运往石碌矿区的物资包括了两个车皮的食物，一车皮的生产工具和各种建材，还有一个车皮是装着两台用于矿场碎石的蒸汽机，以及为蒸汽机提供动力的两车皮煤炭。在这六节货运车皮后面，便是两节客运车厢和乔志亚等人所在的贵宾车厢。

所谓客运车厢远没有贵宾车厢这样的条件，没有镶嵌平板玻璃的车窗，跟个铁皮罐头差不多。车厢里就只有固定在车厢壁上的两排长椅，其余的人只能在车厢中间席地而坐。两节客运车厢装了两百多将近三百号人，绝大部分都是矿工。

这些家在昌化的矿工由于来回路程较远，一般去矿上之后就会连续待上十天半个月甚至更长时间，以节约来回时间和路费开支。而如今很多矿工也选择了干脆把家安在矿区，虽然生活条件不如昌化，但工作却是方便了不少。而且昌化因为发展冶炼业导致当地空气污染严重，在石碌却不会有这方面的困扰，矿场那些蒸汽机烧煤所产生的烟尘加在一起可能还比不了昌化一处运行中的高炉。