丁平生在昨天才终于得到秦华成送来的消息，称弗朗西斯有可能会在新成立的西管局中任职，其父子俩可能都将在近期获释。但秦华成拒绝透露这个消息的具体来源，也没有任何其他证据可以佐证这个消息的真实性。丁家父子也很难判断真假，但还是按照秦华成的要求，付给了他一笔钱作为打听到这个消息的报酬。

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秦华成卡着点给丁家送去消息，其实也是因为他在最后时刻才从靳博那里打听到了新的信息。军方派人到靳博所在的部门，调出战俘档案，最后带走了关于弗朗西斯父子的资料。

通常来说即便是对西班牙战俘处以流放、监禁或是极刑，也都是由靳博所在的部门在其档案上作记录，而不会将其调走。上面会这么做，最大的可能性就是准备释放或者启用这父子俩。结合之前所了解到关于西管局的状况，靳博认为这应该就是上头选定了弗朗西斯到西管局任职，调走他的档案，显然是要把人事关系从军方移交给民政部门了。

秦华成在了解了情况之后，观点也与靳博一致。秦华成得到消息的时候，西管局的观礼仪式已经发出了邀请，反正即便是这个消息报错了，顶多一天之后就能知道结果，也不会给丁家造成什么损失，只是有可能会因此而失去丁家的信任。秦华成权衡了一番利弊之后，还是去给丁家报信了。毕竟丁家等消息已经等得颇为不耐，已经暗示他好几次，如果再没有确切的消息就要终止合作了。

秦华成带来的信息让丁家上下都颇为震动，他们这边想方设法要跟弗朗西斯父子划清关系，但没想到这父子俩被囚禁了大半个月之后，竟然会被海汉人启用，这是他们无论如何都没想到的发展。可秦华成说得头头是道，就差拍着胸脯给丁家打包票了，看起来似乎也颇有可信度。最后还是丁峰老爷子作了决定，把先前准备送去西管局的贺礼撤掉，另行准备了一份更为丰厚的大礼，以及一份送给首任局长的礼物。

如果西管局的首任局长不是弗朗西斯，那丁家就当是做了个顺水人情，多花几个钱买个脸熟。但要是真如秦华成所说，弗朗西斯投效了海汉人，出任这个局长之职，那这份礼物便可视为丁家向弗朗西斯表明态度的举动了。西管局这个机构虽然管不到丁家船行的生意，但弗朗西斯如果真能复出，那就说明海汉高层对他极为看重，继续保留两家的联姻关系肯定是有益无害。

西管局的挂牌仪式定在了早上九点，不过观礼嘉宾们都是提前一个小时就到了官邸外面候着。组织方倒是很贴心地在回廊下准备了几排椅子，让各家老爷能坐下来慢慢等，倒也不会太累。

丁峰坐着慢慢品着组织方送来的热茶，丁平生便站在他侧后方，微微躬着身子，随时听从他的吩咐。虽然这个姿势有些累，但丁平生早已习惯如此，倒也不会觉得有什么不妥。

“平生你看，这卖米的赵家，卖药的齐家，开布行的龚家，聚仙楼的黄掌柜，如意酒坊的老张……嘿嘿，这马尼拉城的汉人富商，七七八八来得差不多了，真是很捧场啊！”丁峰一边打量到场的观礼嘉宾，一边对儿子指点道：“你可知道这西管局挂牌，为何要请来这么多汉人士绅观礼？”

丁平生躬着身子应道：“想来是海汉希望本地士绅能表明态度，对其以夷制夷的手段表示支持。”

“这是其一。”丁峰点点头道：“成立一个新的衙门，能得到本地的士绅支持，这是必须的条件。虽然西管局管的是西裔百姓，但其职能应该也是与本地汉人息息相关。”

丁平生追问道：“那还有其二？”