吴用沉吟片刻后，缓缓言道：“哥哥若派人去请，一来可以试探梁山虚实，联络二龙山旧部；二来可以缓和关系，争取些整顿军马的时间。”

此话一出，倒是让宋江瞬间眼前一亮，越想越觉得可行，连忙站起身，对吴用深深一揖，诚恳地说道：“那就有劳学究替我走一趟！”

吴用不可置信地望了望宋江，心想：我掏心掏肺的助你，你却急着让我去送死？

犹豫片刻，强压拂袖而去的冲动后，吴用直言道：“小弟若去，怕是回不来了，不如让戴院长去？”

宋江这才反应过来，连声致歉。

与此同时，梁山金沙滩前，寨主周兴亲自送走最后一批前往辽东救援柴进的队伍。由秦明、孙立带队，黄信、解珍、解宝、邹渊、邹润为辅，走水路前往登州接替登州的卞祥、石武等人。

卞祥、石武麾下皆是善战老兵，辽东大概率有场恶战，由他们带队前去才算稳妥一些。秦明、孙立刚上山不久，虽与部下处于磨合期，但守住登州这处出海口应不成问题。

这些人员调动都是由许贯忠牵头，山寨军师朱武、乔道清参谋决定，且朱武、乔道清亦早早随先头部队出发。

望着渐行渐远的船只，周兴转身望向留在山寨中的晁盖、周通等一众头领，他们的神色中难掩失落。遂笑着鼓气道：“他们远征海外虽是劳苦功高，我等守好后方亦是重中之重，二者没有高低之分，望诸位莫要介怀！”

晁盖先前与周兴开诚布公彻夜长谈，倒是疏解了心头郁结，如今寨中各部皆被派出，只留晁盖统领的步三营留守各关卡，也验证了周兴所说，倚其为心腹的想法。只是见新人秦明、孙立都被派了出去，显然有立功的机会，晁盖不免有些酸楚和眼馋。

至于周通、郑天寿、吕方、郭盛、孔明、孔亮这七人自上山以来，一直没安排差事，他们也心知肚明因宋江的原因被边缘化实属正常。可惜凡事都怕对比，当看到官军降将秦明、黄信受了重用，周通他们怎会甘心整日无所事事，混吃等死？

周兴说完场面话后，晁盖、周通等人倒是连连附和，但他们的心中究竟作何打算，却如迷雾般难以看清。