跟随索什扬一起巡视两个行星的还有来自乌兰胡达的贤者，他们的团队经过简单的计算后认为，开发奈森一号是很划算的一件事，接近恒星也方便大型设施利用太阳能资源减少行星对外部能源的依赖，正好可以弥补乌兰胡达随着工业迅猛发展越来越大的矿产需求。

既然他们这么说，索什扬也就没什么意见，把奈森一号的开发工作交给乌兰胡达。

奈森二号也大差不差，都是表面高温大气稀薄，重元素高度富集，只是没有奈森一号那么极端，至少有防护装置的机仆还是可以在行星表面行走的，这里的开发难度就相对较小些，格里芬四号的采集站和轨道站在交割前也还在运作。

乌兰胡达也是不客气，在索什扬的授权下直接接过了所有设施的管理权，他们后续有着一揽子的开发计划，当然这些计划不仅乌兰胡达要出力，星界骑士下属的两个巢都世界也要出力，毕竟乌兰胡达距离也不近，而这边开发的资源两个巢都世界也有需求。

看过两个资源行星后，索什扬随即动身前往奈森五号。

作为星系里第二个文明世界，奈森五号的自然条件要比奈森四号要略差一些，因为距离恒星更远，其地面温度要比奈森四号低很多，这也使得该世界如果要养活自己并不容易，更加上之后该世界发现了诸多储量巨大的稀有矿物资源，因此在外星系贸易协会的帮助下诞生了许多致力于采矿业和初级工业的城市，进而使得星球的人口迅速膨胀，城市也随之膨胀变成了巢都，整个星球的环境进一步被破坏，使得奈森五号不得不由临近星系的农业世界来养活。

相比之下，奈森四号的自然环境要保存得更为完好，加之气候更为适中，在成为星界骑士的驻地免去什一税后，奈森四号的巨大有机农场居然让行星做到了自给自足——当然这也得益于星球能够将部分工业，尤其是重工业转移到轨道上，而这同样得益于阿斯塔特战团和乌兰胡达的协助，正常的星球很难做到这点，不仅工程量巨大，安全问题也更为严重。

由于事先已经进行过通知，因此当索什扬的旗舰抵达奈森五号的轨道时，包括星球总督在内的所有上层人士都已经等候在了已经被清空的空港接待厅里。

无意义的寒暄一阵，索什扬便直接乘坐由星球总督准备的豪华飞艇开始巡视这个已经属于战团的世界。

进入大气层后，索什扬发现这个世界的空气质量确实称得上糟糕，云层几乎都是灰黑色的，能够想象地面的人们抬起头时看到的是什么情景——不见天日，永远阴霾。

随着飞艇慢悠悠的降低高度，通过观察窗，索什扬便看到刺破云层矗立着的卡林巢都尖顶——这也是星球的首府核心。

进入云层的一瞬间，索什扬感觉仿佛是从阳光明媚的水面一下潜入了幽暗的水下。

起初视线只是一片模糊，但随着飞艇巨大的排气口将那些雾霭吹散，他看到了这个冰冷世界的真正样貌——巨型发电站的排气塔喷出源源不绝灰色的烟雾，在它们之间是更宽的低矮的冷却塔，热雾在庞大如怪兽一般的设施周围荡漾，城市那层层叠叠街区警戒塔和通信桅杆在黑色的映衬下呈现出深灰色。

索什扬调整了观察窗焦距，视野掠过那几乎被飘荡的雾气完全覆盖的土地，在城市周围数百平方公里的大地上，到处是足以容纳一个泰坦的大坑，那是已经被采集一空的漏天矿井，有些已经被废水填满变成巨大的化学湖，有些则成为了连巢都也无法立足的拾荒者和游荡者部落的家园。

索什扬的视线穿过巢都外的工业废土，最终停留在已经越来越近的巢都轮廓上。

在巢都各个方向，大型炮塔屹立在模糊的雾气中，整个锥形的城市不像人类居住之地，更像宏伟的钢铁山峰，不同区域被合金护墙隔离开来，且护墙中间每隔一段就有一座哥特式尖塔，它们都装有平台和虚空盾发生器，在昏暗的大地上投射出凹凸不平的剪影。

相比奈森四号纯净的天空，森林和山峦，这简直就是一片地狱图景，是堵塞着烟和灰的高工业污染噩梦。

虽然高高在上，无法看到任何一个具体的生命，但索什扬对这个巨型巢都的暗色金属护墙中正发生何事心知肚明。

他知道有数以百亿计的生灵栖息在那儿，像下水道里的老鼠一样塞满拥挤又简陋居住单元，他也知道不管男人还是女人都每天要在各类轰鸣的工厂里工作十几个小时，在条件恶劣的流水线中生产能够换取利润的商品或者武器，他更知道他们除了工作外，唯一能做的就是在筋疲力尽地离开后，回到那可能不到十平米的小房间，从最廉价的流明灯里获得一点闪烁的光亮。

最重要的是，他知道人类生存的基本需要——进食、睡眠、繁衍、欢笑，以及做梦——在这里只能得到偶尔的满足。

绝大多数人只能在压力和苦役中半死不活地生存，绝大多数人可能活不过四十岁，而这一切的意义仅仅是为帝国机构的运作和全银河系的战争生产更多的资源和材料——当然，还有统治者们的“一点点”小小私欲和享受。

索什扬从来不相信所谓没看到所以不知道的托辞，有的只是故作不知罢了。

在这样的环境中，人只是永恒盛宴中的原材料，构件，素材，而这场盛宴已经持续了一万年了，它什么时候会终结谁也不知道。

索什扬知道这些，在大漩涡的远征中，他知道至少一百个世界上演了同样的事情，帝国几乎所有巢都都和这里一样，一样包裹在烟雾中，除了苦役和绝望的巢穴以外什么都不是，人的意义也变得什么都不是。

有什么可以从这样的处境中拯救一个人？

他在心中思考。

有什么可以让人们的生活不再是徒劳？

索什扬轻叹一声，他找不到答案，甚至现在连他都需要这台血肉机器继续运作。