美洲的发现为世界人民提供了很多药物，比如可卡因、吐根、泻药、半边莲、秘鲁树脂、撒尔沙植物的干根、烟草、玛卡和奎宁。即便到了今天，世界上最重要的植物中约有三分之一可以追踪到美洲。

印第安人利用大量有毒植物的技术，也给人以深刻的印象。其中之一是木薯属植物，即美国的木薯淀粉，印第安人去掉其中致命的毒素，保留了淀粉。印第安人种植的其他重要植物有烟草、药鼠李、紫锥菊、可卡因、山金车花、因皮卡克和奎宁等。

这些几乎都是具有药用价值的植物，印第安人对于3000多种植物的特殊治疗效果有充分了解，他们甚至知道从树上刮下来的霉菌里有盘尼西林（青霉素）这种抗生素；他们会用烟草给伤口消毒，清除蜱虫；他们还知道仙人掌可用来治疗由维生素C缺乏引起的坏血病。许多欧洲水手在海上的长途航行中患上了坏血病，多亏印第安人他们才活了下来。

紫锥菊的叶子可以用来包扎伤口，达科他印第安人（苏族人）喝这种花的汁液，以此来治疗败血症。印第安人还从灰熊身上学到了清除寄生虫的方法。灰熊在捕食鲑鱼的同时，会吃进去很多寄生虫，为了排出寄生虫，它们会吃百合的根茎，这种植物有非常好的通便功效。

白有鼠尾原产于美国南部与墨西哥北部荒漠地区，常制作成香杖用于焚香祈祷，相传能净化居所，驱散邪灵；也作为香薰，中国称之为白圣香，具有香烟凝聚如丝带，香气淳厚而不腻的特点，适用于品茶、阅读、打坐、SPA、瑜伽、午休的香薰。

白鼠尾草作为美洲传统药用植物，还可作为驱虫灭菌、烟熏治疗、美容护肤、烹饪调料、养生茶饮，萃取精油、制作香包等。

西洋蓍草株高可达1~2英尺(30~60厘米)，生羽状叶片，平顶的小白花簇。西洋蓍草的叶片长久以来一直被用作治疗伤口，西洋蓍草茶则用于刺激食欲，治疗痢疾以及退热。西洋蓍草酊剂(Tincture of yarrow)是一种止血剂。

西洋蓍草是乡间小路旁常见的矮树丛，沃、排水良好的土壤及日照充足的环境，主要产于欧洲、西亚及北美。它可以长到90厘米高，羽状叶，看来像蕨类一般，粉红色与白色的花成束地长在它有棱有角的粗茎上。它也被叫做“多叶锯草“，显然是因为它羽状叶的外观而得名。有抗炎、抗菌、抗痉挛、收敛、促进胆汁分泌、利尿、化痰、退烧、补身、驱蚊的效果。

西洋参原产北美洲的加拿大南部和美国北部，苦寒清泄，甘寒凉补，入心、肺、肾经，为寒补之品，既善补气养阴，又善清火生津，主治气阴两虚，也可用于治疗心血管疾病、增强免疫力、抑制癌细胞的增殖。

在这些发现最终证明两半球的农业有其独立的起源之前，美洲种植的植物没有一种是在东半球培植的。